Cazador de microbios

ANTONIO VAN LEEUWENHOEK
EL PRIMER CAZADOR DE MICROBIOS
Hace 250 años que un tal Leeuwenhoek fue el primero en asomarse a un mundo nuevo. Su vida fue una lucha única, tenaz contra las mayores dificultades.
Nació en 1632, en Defelt, la ciudad de los molinos de viento azules, en la Holanda de hoy. Visitó las tiendas de óptica y aprendió los rudimentos necesarios para tallar lentes.
Examinó lasfibras musculares de una ballena y las escamas de su propia piel, disecó cuidadosamente una mosca, examinó cortes transversales de madera. Se fabricó cientos de microscopios.
Examinó todo cuanto se le ponía enfrente, las más íntimas, hasta las cosas más desagradables. En una de estas ocasiones observó, a través de su lente, una pequeña gota límpida agua de lluvia, y lo que encontró fueron unosbichitos como los llamaba él. Aquellos animalitos eran enormemente pequeños y demasiado extraños, y por esta razón volvió a observarlos.
Estaba lloviendo. Leeuwenhoek lavó cuidadosamente un vaso y después lo uso debajo del tubo de bajada del canalón del tejado, tomó una gota en uno de esos tubitos y corrió a examinarlos al microscopio y ahí estaban los bichejos.
Después se pregunto: ¿por qué lapimienta pica?, entonces para saberlo. Empezó a manipular la pimienta seca, aisló una pizca y la introdujo con una gota de agua en uno de los tubitos capilares y vio unos animalitos que se movían fácilmente.
Después se encontró con un viejo amigo que tenía algo blanco en los dientes, Leeuwenhoek lo llevó a su laboratorio para examinarla y estaban ahí una especie nueva de criaturas.
Un día él,al tomar café muy caliente, volvió a examinar la cosa blanca de su boca pero no estaba, hizo experimentos para saber porque no estaban y al final encuentra que el café los había matado.
Demostró que los animalillos microscópicos podían devorar y matar seres vivientes mucho más grandes que ellos.
Murió en 1723 a los 90 años de edad.

JUAN GUERRERO SOLIS
LAZARO SAPALLANZANI
LOS MICROBIOS NACENDE MICROBIOS
Nació en 1729 en Italia. Era un niño extraño que recitaba versos al mismo tiempo que hacía tortas de barro.
Spallanzani fue enviado a la Universidad de Reggio para emprender la carrera de ciencias.
Spallanzani, torpemente, empezó a aprender a cultivar bichejos microscópicos. Leeuwenhoek había demostrado que el calor mata a los animalillos pero Spallanzani no le convencía.
Así querealizó experimentos sobre redomas llenas de caldos de semillas, unas calentó y las otras sólo un poco. Dirigiéndose primero a la serie de redomas cerradas a fuego; fue rompiendo uno a uno los cuellos de las mismas y con un tubito sutilísimo sacó un poco de líquido que contenían aquellas redomas calentadas durante tanto tiempo y que había cerrado perfectamente, las puso en el microscopio y en lasgotas del líquido no encontró ningún animalillo. Ávidamente se dirigió a las que había hervido unos minutos, y al examinar su contenido, descubrió alguno que otro animalillo. Esto significa que los animalillos que hay en el aire lograron colarse después en las redomas mal tapadas y además también descubrió que los seres vivientes pueden soportar la temperatura del agua hirviendo.
Volvió a tomarlas redomas y las semillas, pero en vez de hervir éstas con agua simplemente, las puso en un tostador de café y las calentó hasta reducirlas a cenizas.
Días más tarde, cuando volvió a sus redomas y a medida que iba examinando al microscopio las gotas de infusión procedentes de las distintas redomas, encontró en todas ellas animalillos en abundancia, entonces con esto demostró mejor que con elexperimento pasado que el calor no mata a los animalillos.
Después demostró que la elasticidad del aire interior era mayor que la exterior, también tenía la certeza que los animales proceden de otros. En los tiempos libres se encerraba en su laboratorio y un día sometió a los microbios a la acción de la chispa eléctrica, viendo que los animalillos se mareaban y se morían.
Estiro unos tubos de...