cazar para comer

El deshielo humano. Los inuit: cazar para
comer o vivir para cazar
Francesc Bailón Trueba.
Aules d´Extensió Universitària per a la Gent Gran de
Catalunya / FundacióArqueològica Clos, Museu
Egipci de Barcelona.
XII Congreso de Antropología. Lugares, tiempos y
memorias. La antropología
ibérica en el siglo XXI.
Universidad de León. ISBN: 978-84-9773-583-4. León,
2011.

Resumen: los inuit son unpueblo cazador y pescador que ha sabido aprovechar al
máximo, los recursos del medio en el que habitan. Gracias a su enorme capacidad de
adaptabilidad, están modificando sus hábitos alimenticios y desarrollando nuevas
estrategias para la obtención de alimentos, motivado por el proceso de globalización, el
calentamiento global del planeta y la contaminación medioambiental. Dichos cambios
puedenconllevar la desaparición de su cultura tradicional y afectar consecuentemente
su salud física y mental.
EL DESHIELO HUMANO. LOS INUIT:

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CAZAR PARA COMER O VIVIR PARA CAZAR
Francesc Bailón Trueba
Profesor de la Fundació Arqueològica Clos
Museu Egipci de Barcelona

1. INTRODUCCIÓN.
Hasta no hace mucho, los inuit eran conocidos con el término despectivo de
“esquimales”. El origen de esta palabra,todavía sigue siendo motivo de controversia y
una de las hipótesis que se barajan, establece su procedencia en el término Ojibwa
e·!kipot que significa los “que comen carne cruda” (Damas, 1985: 6). Pero la cultura
alimentaria de este pueblo va más allá de esta acepción nominal poco precisa. Por este
motivo, analizaremos aquellos comportamientos socioculturales que definen y
estructuran la dietaalimenticia de los inuit y en los que intervienen múltiples factores,
cuyo denominador común no es otro que, un estudio pormenorizado del entorno físico
para extraer y aprovechar al máximo los recursos que se pueden obtener en él. Por
supuesto, dentro de este análisis nos encontraremos ante un amplio abanico de
posibilidades, desde las prescripciones tradicionales pasando por la categorización de
losdiferentes alimentos y sus formas de consumo, hasta toparnos con la máxima de un
pueblo, la lucha por su subsistencia, cuya capacidad de adaptación ha definido desde
siempre sus pensamientos articulados, acciones y reacciones y que actualmente
interactúan ante un nuevo reto: cazar para comer o vivir para cazar.
1.1. Paisaje físico. El Ártico y sus recursos alimenticios.
El Ártico es una extensa áreade 14.056.000 km! situada alrededor del Polo Norte
Geográfico. Estas tierras polares se caracterizan por tener diferentes paisajes físicos:
zonas glaciares, grandes extensiones de tundra y áreas de taiga. Actualmente hay unos
150.000 inuit (según datos de la Inuit Circumpolar Conference) que habitan en un
vasto territorio que se extiende a lo largo de casi 6.000 kilómetros de longitud, desdeKalaallit Nunaat (Groenlandia), las regiones árticas de Alaska y Canadá hasta la
península de Chukotka (Rusia). En estas áreas podemos encontrar más de 400 especies
de plantas en flor, una gran variedad de invertebrados e insectos y abundantes animales
marinos y terrestres, muchos de ellos, componentes esenciales de la dieta tradicional
inuit como el caribú, el buey almizclero, la morsa, varios tipos deballenas y focas, el
halibut, el bacalao, el salmón, la trucha ártica y algunas aves como el mérgulo marino y

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la perdiz nival. Se sabe que los inuit en su dieta tradicional utilizan 129 especies de
peces y animales y 42 especies de plantas como alimento (Kuhnlein et al, 2004).
1.2. Paisaje humano. Variabilidad adaptativa.
Tradicionalmente los inuit (término genérico con el que se identificaeste pueblo) eran
cazadores, pescadores y recolectores, y debido al extenso territorio en el cual se
desarrollaron, se crearon distintos grupos humanos diferentes pero con algunos rasgos
culturales comunes. En el pasado, existían 21 grupos distintos (actualmente la cifra se
ha reducido a 19) y cada uno tenía su propia idiosincrasia condicionada por tres factores
básicos: el ámbito geográfico en...