CEPAL 2012 Cambio estructural para la igualdad.

Acerca del diseño del Estado: una perspectiva principal-agente*
Adam Przeworski
New York University, 29 de octubre de 1996
Traducción: Inés M. Pousadela y Mariana Vazquez
Resumen
La reforma del Estado tiene el objetivo de construir instituciones que habiliten al aparato estatal para hacer lo que debe al tiempo que le impidan hacer aquello que no debe.
La teoría económica reciente concluyeque los mercados no son eficientes y que la intervención estatal puede mejorar las asignaciones del mercado. El Estado tiene un rol importante que jugar no sólo en cuanto a garantizar la seguridad material para todos y perseguir otros objetivos sociales sino también en relación a la promoción del desarrollo económico. Nada garantiza, sin embargo, que la intervención estatal de hecho serábeneficiosa. Operando en un contexto de información limitada y sujetos a presiones por parte de intereses particulares, los funcionarios públicos pueden no saber cómo -o pueden no querer- comprometerse en acciones que promuevan el bienestar general, más que el de sus aliados privados o el suyo propio. De ahí que la tarea de la reforma del Estado consista, por un lado, en equipar al Estado con instrumentospara una intervención efectiva mientras, por otra parte, se crean incentivos para que los funcionarios públicos actúen en aras del interés público. Algunos de estos incentivos pueden ser generados por la organización interna del gobierno. Sin embargo, éstos no son suficientes. Para que el gobierno funcione bien, la burocracia debe ser efectivamente supervisada por los políticos electos quienes, asu vez, deben rendir cuentas a la ciudadanía. En particular, los políticos deben usar el conocimiento privado que los ciudadanos poseen acerca del funcionamiento de la burocracia para controlar a los burócratas, a la vez que los ciudadanos deben ser capaces de discernir quién es responsable de qué y de sancionarlo en forma apropiada, de manera que los gobiernos que se desempeñen bien permanezcanen funciones y aquellos que no lo hagan sean reemplazados. Si estos mecanismos están bien diseñados, una economía con un Estado intervencionista funcionará mejor que los mercados librados a sí mismos.

“En la tarea de diseñar un gobierno que ha de ser administrado por hombres sobre hombres, la gran dificultad estriba en lo siguiente: primero hay que posibilitar el control del gobierno sobre losgobernados; y en segundo lugar hay que obligarlo a controlarse a sí mismo” El Federalista 51.

Introducción
La reforma del Estado tiene el objetivo de construir instituciones que habiliten al aparato estatal para hacer lo que debe al tiempo que le impidan hacer aquello que no debe.
Lo que uno piense acerca del rol apropiado para el Estado depende del modelo de economía así como del Estadomismo. Una pregunta es “¿Qué debería hacer el Estado?”, la otra es “¿Qué tipo de aparato estatal hará todo lo que debería hacer y nada más que eso?”. Es por ello que comienzo con una breve recapitulación de los debates alrededor del rol del Estado en la economía y sólo después me dirijo a la cuestión de la reforma del Estado. En primer lugar, reviso brevemente la historia de las controversiasconcernientes a la relación entre Estado y economía, extrayendo las consecuencias de la teoría económica de mercados incompletos e información imperfecta para nuestra comprensión de esta relación. Luego examino tres clases de relaciones principal-agente: entre gobiernos y agentes económicos privados (regulación), entre políticos y burócratas (supervisión) y entre ciudadanos y gobiernos (responsabilidad*).Concluyo que la calidad de desempeño del Estado depende del diseño institucional de todos estos mecanismos, y que instituciones bien diseñadas deberían permitir a los gobiernos (e inducirlos a) intervenir en la economía de un modo que sería superior a un Estado no intervencionista.
Expongo aquí un anticipo del argumento que conduce a esta conclusión. Mientras que nada digo acerca de los roles...