ciencia



Ciencias naturales
Se describe la obra botánica del médico venezolano José María Vargas a través del seguimiento de los contactos que mantuvo con botánicos y naturalistas contemporáneos, y el estudio detallado de las muestras que personalmente colectó en el Valle de Caracas. Las 200-300 colecciones que realizó Vargas se encuentran depositadas en al menos seis diferentes herbariosextranjeros y representan evidencia suficiente para considerarlo como el primer colector de plantas venezolano. La colección Vargasiana incluida en el Prodromus de Augustin Pyramus de Candolle es una de las colecciones venezolanas de mayor importancia en cuanto a la relación entre el número de muestras y la cantidad de novedades taxonómicas. Se incluye una selección de imágenes inéditas de los especímenesVargasianos depositados en el herbario Candolleano (G-DC) del Conservatorio y Jardín Botánico de Ginebra y en los herbarios norteamericanos del Jardín Botánico de Nueva York (NY) y el Instituto Smithsoniano (US).
La contribución de Vargas a la ciencia botánica, haciendo énfasis en una caracterización de las colecciones de plantas que realizó fundamentalmente en Venezuela, parte de ellasactualmente depositadas en el herbario asociado al Prodromus de de Candolle (G-DC). El presente análisis se basó en el estudio de esas colecciones y de toda la correspondencia original que mantuvo Vargas con Augustin Pyramus de Candolle (Fig. 1c-d). De igual manera se recabó información en los registros internos y la colección de plantas del Herbario Nacional de los Estados Unidos (US), el Herbario del NewYork Botanical Garden (NY) y el Herbario del Museode Historia Natural de la Universidad de Florencia, Italia (FI). Informaciones clave sobre las actividades botánicas de Vargas fueron extraídas de las publicaciones de Ernst (1877), Villanueva (1883) y Texera (1991).
    Este trabajo pone en evidencia la trascendencia de la obra botánica de Vargas, no solamente a través de la confirmación de surol como primer colector venezolano de plantas, sino también a través de la caracterización de sus colecciones, de un valor totalmente insospechado para estudios taxonómicos y florísticos en Venezuela. Las muestras de Vargas depositadas en el Herbario G-DC dan una idea bastante acertada de su rigurosidad en el área botánica, sin embargo, el establecimiento del número total de ejemplares que envió aEuropa, a través del análisis de sus colecciones depositadas en FI y P, sigue siendo fundamental para lograr un entendimiento completo de su obra como colector. 
Medicina
Aportes del Dr. Jacinto Convit a la medicina
A 100 años de su nacimiento, el Dr. Jacinto Convit no abandonó la cruzada que emprendió desde joven y que lo llevó a crear el Instituto de Biomedicina.
Postulado en 1988 para elPremio Nobel de Medicina Jacinto Convit es catalogado uno de los protagonistas de la historia de Venezuela por sus aportes a la ciencia médica nacional e internacional.



Entre sus aportes más resaltantes, sus investigaciones sobre lepra, mal de Chagas y leishmaniosis son conocidas a nivel mundial, llegando a desarrollar vacunas contra éstas enfermedades.
Durante su residencia comopracticante en el estado Vargas en los años 30 y 40 mientras estudiaba casos de lepra, logró que el trato hacia los afectados por la enfermedad fuese más humano; además de ser la primera persona en el mundo en eliminar el aislamiento de los enfermos y cerrar leproserías.
El Dr. Convit también fue la persona tras la creación de la Red Nacional de Dermatología Sanitaria, contando con más de 23 unidades alservicio público.
La fundación que porta su nombre, considerada su mayor legado, empalma la actividad científica con el servicio público. Próximamente, la ONG contará con una página Web que dará detalles del servicio social que emprenderá, lo que incluye un programa para la detección temprana de tumores en niños, con un moderno equipo que se adquirió a través de un convenio con el Hospital J. M....