Ciencias

EDUCACIÓN SUPERIOR y SOCIEDAD VOL

11 NQ 1 y 2: 181-196, 2000

Pertinencia social y principios básícos para orientar el diseño de políticas de educación superior
Carlos Tünnermann Bernheim
Asesor Principal del IESALe

Resumen
En este artículo se señala que la pertinencia o relevancia de la educación superior se ha constituído en uno de los temas dominantes en el actual debate internacional. Elconcepto de pertinencia social se considera como el más apropiado, desde luego que comprende el compromiso de la educación superior con las necesidades de todos los sectores de la sociedad y no solo el sector laboral o empresarial. El artículo hace una revisión conceptual de la pertinencia, a través de las declaraciones aprobadas en las conferencias regionales que precedieron a la ConferenciaMundial sobre la Educación Superior (París, octubre de 1998) y los principales documentos de trabajo elaborados para este evento. Finalmente, y sobre la base de esas mismas declaraciones, el artículo identifica quince principios básicos, susceptibles de orientar el diseño de las políticas para la transformación y desarrollo de la educación superior.

Palabras Claves
PERTINENCIA, MUNDO DEL TRABAJO,DEMANDAS SOCIALES, PRINCIPIOS BÁSICOS, POLÍTICAS DE EDUCACIÓN SUPERIOR.

182/ PERTINENCIA SOCIAL Y PRINCIPIOS BÁSICOS PARA ORIENTAR EL DISEÑO DE POLÍTICAS ...

1. Importancia del tema de la pertinencia en el actual debate internacional sobre la educación superior.
El tema de la pertinencia se ha constituído en uno de los temas dominantes en el actual debate internacional sobre la educación superior.Junto con el de calidad y el relativo a la cooperación internacional, figuró en la agenda de todas las consultas regionales que la UNESCO promovió en preparación de la gran Conferencia Mundial sobre la Educación Superior, que tuvo lugar en París a prin~ cipios del mes de octubre de 1998. Luego, en la Conferencia Mundial, fue el tema abordado por la Comisión de Trabajo Nºl de la Conferencia, dondedió lugar a interesantes y movidos debates.

y es que cuando se aborda el tema de la pertinencia o relevancia de la educación superior, existe a veces la tendencia a reducir el concepto a la respuesta que ésta debe dar a las demandas de la economía o del sector laboral o profesional. Sin duda, la educación superior debe atender estas demandas, pero su pertinencia trasciende esas demandas y debeanalizarse desde una perspectiva más amplia, que tenga en cuenta los desafíos, los retos y demandas que al sistema de educación superior, y a cada una de las instituciones que lo integran, impone la sociedad en su conjunto. El concepto de pertinencia comprende así el papel que la educación superior desempeña en la sociedad y lo que ésta espera de aquélla.
De esta manera, el concepto de pertinencia sevincula con el "deber ser" de las instituciones, es decir, con una imagen deseable de las mismas. Un" deber ser", por cierto, ligado a los grandes objetivos, necesidades y carencias de la sociedad en que están insertas y a las particularidades del nuevo contexto mundial. La preocupación por la pertinencia de la educación superior en la sociedad contemporánea, caracterizada como sociedad delconocimiento y la información, obliga a replantearse, creativamente, los objetivos, la misión y las funciones de las instituciones de educación superior, a "reinventarlas", si fuese necesario, para que estén a la altura de las circunstancias actuales y del nuevo milenio, que ya alborea. El asunto clave consiste en traducir las metas y objetivos globales en términos de las tareas que incumben a laeducación superior, tanto en sus aspecfos cuantitativos como cualitativos: formación de personal de alto nivel, investigaciones por realizar, tareas de extensión que deberían programarse, actividades culturales, etc. No es, pues, cosa sencilla, desde luego que no se reduce a una simple cuantificación de los recursos humanos necesarios para el logro de esas metas, tarea ya de por sí difícil, sino que...