Cine y antropologia

Jean Rouch: El cine directo y la Antropología Visual
Rosa Elena Gaspar de Alba

Jean Rouch fue cineasta y antropólogo francés y es reconocido mundialmente como uno de los creadores más importantes del siglo XX en el campo de la cinematografía. Sus estudios sobre el continente africano han sido considerados como aportaciones fundamentales al conocimiento de diversos pueblos de esa región. Laobra de Jean Rouch refleja los grandes cambios que vivió África durante el siglo XX en su peregrinar del colonialismo a la independencia y a su realidad actual. En sus filmaciones se muestran no sólo los aspectos sociales más generales de esos pueblos sino también sus particularidades: re l igión y rituales, creencias e imaginación, es decir, sus formas de vivir y morir, sus logro s ydificultades, incluyendo las migraciones a que se ven obligadas comunidades enteras. Sus métodos y técnicas de filmación se consideran aportaciones esenciales al cine del siglo XX como medio del conocimiento antropológico, y como una aportación también fundamental al cine como instrumento de investigación y difusión. Es importante mencionar que Jean Rouch ingresa al cine como parte de su investigación antrop o l ógica: él es, sin duda, uno de los pioneros del cine documental etnográfico, y su abundante obra lo convierte en un fundador ilustre de la Antropología Visual. Sin olvidar que ganó varios premios internacionales por sus documentales. Rouch sostuvo siempre que la cámara tendría que ser reconocida como una insustituible herramienta para la investigación en ciencias sociales, y consideraba queel cine era un prominente instrumento para la comunicación científica. Pensaba que el registro audiovisual, debido a sus características específicas, brinda posibilidades únicas para el conocimiento más flexible y “rea-

lista” si lo comparamos con cualquier otro tipo de re g i s t rode las actividades humanas sobre todo las de carácter comunitario, especialmente de tipo ritual. La cámaracinematográfica y otros instrumentos modernos de registro, a los ojos de Rouch, resultan igualmente irremplazables como medios de difusión. Jean Rouch sostenía que la antropología, como otros campos del conocimiento social, vive por necesidad en un “espacio global” que la vincula no sólo a lo económico sino también a la producción de símbolos, gustos, creencias, percepciones culturales y estéticasque hoy se “mundializan” traspasando fronteras. Así, mientras por un lado la imagen audiovisual y su transmisión a larga distancia es hoy un efectivo factor de homogeneización universal, por otro lado la imagen audiovisual actúa también como un poderoso instrumento de conocimiento de lo individual, afirmando particularismos y reivindicando el valor de la existencia singular. Todavía diremos que,con sus técnicas de filmación, Rouch rompe con los esquemas clásicos de la investigación antro p o l ógica, creando una nueva corriente de re g i stro no sólo en la antropología sino en el cine documental. Rouch sostenía que “los registros fílmicos de la actualidad tendrán que ser comparados con los de las próximas generaciones”. Tal es la urgencia de realizar documentales hoy, para el público demañana. Sin saberlo las comunidades filmadas modifican los estándares de tiempo y espacio y enriquecen la antropología del futuro, que tomará en cuenta centralmente esas películas como arc h i vos audiovisuales. Jean Rouch, como cineasta y etnólogo, utilizó el cine y la etnología en una síntesis casi única que nos invita a estudiar su obra sis-

temáticamente, actividad que ya se efectúa en lasprincipales universidades, institutos cinematográficos y centros de estudios antropológicos del mundo, en los que también se han realizado homenajes en su honor. Las investigaciones y la creación estética de Jean Rouch se materializan en las ciento veinte películas que durante más de cincuenta años filmó en distintos lugares de África y en el continente europeo, estudiando las relaciones entre...