Clima social familiar

UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES FACULTAD DE MEDICINA

DEPARTAMENTO DE HUMANIDADES MEDICAS INSTITUTO Y CATEDRA DE HISTORIA DE LA MEDICINA

"OBESIDAD: UNA VISIÓN ANTROPOLÓGICA"

Por: Julio César Montero Médico 2001

OBESIDAD: UNA VISIÓN ANTROPOLÓGICA

...de nuestro actual sistema médico puede decirse que cultiva enfermedades. "Cuando un carpintero está enfermo pide a su médico un remediofuerte y rápido [...]. Y si alguien le dice que debe seguir todo un curso de dietética, y cubrirse y envolverse la cabeza, y toda esa clase de cosas, él replicará inmediatamente que no tiene tiempo para enfermarse y que no ve nada bueno en una vida que se pasa fomentando una enfermedad en detrimento de su trabajo normal. Por eso, dice adiós a esa especie de médicos y vuelve a su dieta acostumbraday, una de dos: o se alivia y vive y lleva adelante su negocio, o si su constitución no resiste, muere y termina con todo"1 Platón. La República: 405-6

La obesidad y sus significados La obesidad no existió significativamente para la especie humana hasta hace unos 10.000 años. Con el advenimiento de la agricultura y, más intensamente, con la llegada de la Revolución Industrial, la obesidad seconvierte en la primera de las "enfermedades de la civilización" (1). La obesidad, puede comportarse como una condición adaptativa ventajosa o como una enfermedad, según que la acumulación de reservas resulte protectora de la falta de alimentos o que se convierta en una sobrecarga mecánico-metabólica. En la primera situación las reservas se acumulan transitoriamente, sólo durante la época de abundaciade alimentos, mientras que en el segundo se mantienen en forma permanente y casi nunca
En cuanto a la sensación y actitudes que despierta en los pacientes y en otros sectores sociales, este tipo de tratamientos, dirigidos a la compensación de los efectos de enfermedades metabólicas crónicas, el concepto expresado tiene plena actualidad.
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llegan a ser utilizadas. De una u otra forma,obesidad-protección y obesidad-enfermedad, han estado presentes en la historia del hombre, con un cambiante significado social según las características y las condiciones de vida en los distintos momentos evolutivos de la humanidad. El conocimiento empirico de que los obesos tienen una mayor supervivencia ante la falta de alimentos, dio a la obesidad el significado semiológico de una señal que descartael riesgo inmediato que genera la subalimentación, incorporandose inicialmente a la cultura, como una situación protectora. Al mejorar las condiciones de vida se prolongó la existencia humana al mismo tiempo que aumentaba la disponibilidad de alimentos. Con esos cambios, la obesidad-protección comenzó insensible y lentamente a transformarse en obesidadenfermedad. La obesidad-enfermedad biológica,se produce cuando se acumula un exceso de grasa durante un tiempo suficientemente largo. Sin embargo la obesidad-enfermedad, también existe en el ámbito psicológico y hasta a veces en ausencia de exceso de grasa. Debido a los comportamientos y actitudes sociales, gran cantidad de obesos se sienten responsables de haber enfermado, de provocar su enfermedad. Los origenes de este comportamientosocial son múltiples. En los textos religiosos se menciona a la gula (14) como uno de los pecados capitales, razón por la cual la obesidad hasta parece ser un justo castigo. La sociedad con sus "buenos consejos" cree brindar al obeso el camino de la solución a su problema, dando ocasión para la interpretación social de que el obeso elige el placer a la salud. Estas y otras razones han convencido deello al enfermo y a gran parte de la sociedad, incluyendo a muchos médicos. Debido al vacío de investigación científica en torno a la obesidad, en la primera mitad del siglo XX, han perdurado mitos que han sido incorporados como verdades al inconciente colectivo. La falta de una investigación acorde con las características del problema y la

actitud de los sistemas médicos han convergido para...