clonacion

Clonación Terapéutica: Lecciones de la Investigación Coreana
Al margen de cualquier discusión religiosa sectaria, creo que es posible reflexionar
seriamente sobre los problemas éticos planteados por la clonación de embriones humanos. El
sonado éxito del grupo coreano para generar células troncales a partir de blastocistos humanos
clonados [9,10], abrió nuevamente la polémica. En contrastecon la controversia anterior,
centrada en los derechos humanos del embrión y su potencialidad del para originar a un ser
humano (discutido en [11]) que se dió en los medios, iglesias y grupos de activistas políticos,
esta vez la discusión es entre las comunidades científica y humanista. Ya no se trata solamente
de evaluar la calidad del diseño experimental y la honestidad con la que se presentany discuten
los resultados pubicados, sino la forma en que se obtuvieron los ovocitos humanos en el estudio
coreano.
En principio, se asume que los experimentos con humanos deben contar con la
aprobación de un comité de bioética local que deberá asumir además, la responsabilidad de que
se cumpla un reglamento de bioética. Por ejemplo, se espera que el uso de células obtenidas
directamente depacientes lleve implícita la protección de los derechos y el bienestar de las
Merchant
75
participantes en el proyecto de investigación. Una clara violación sería el empleo de cualquier
forma de presión para obligar a la donadora a participar en el experimento para usar sus
ovocitos. La evidencia de que los derechos humanos de la donadora no han sido violados, es un
documento firmado porella, donde manifiesta su pleno conocimiento del estudio y los peligros
para su salud inherentes al tratamiento al que será sometida para obtener los ovocitos. Sin
embargo, sobre todo en países del tercer mundo, la necesidad económica propicia que algunas
personas “donen” sangre, semen, y posiblemente ovocitos a cambio de una cierta remuneración
que alivie parcialmente su apremiante situacióneconómica. Aunque a nivel individual la
participación del donante parecería voluntaria, en realidad, si consideramos a la pobreza como la
consecuencia de una sociedad injusta, no es exagerado afirmar que se trate de una forma de
donación forzada. La forma en que se ha resuelto el problema, al menos en algunos países del
llamado primer mundo, es la prohibición de cualquier forma de pago a losindividuos donantes de
órganos, tejidos o células destinados a la investigación científica.
Los peligros para la salud de las mujeres donantes de ovocitos se relacionan con el
tratamiento hormonal y la cirugía a la que son sometidas. Los peligros van desde simples
molestias hasta situaciones de gravedad que ponen en peligro la vida de la paciente. En
condiciones normales, un solo ovocito esexpulsado por el proceso de ovulación cada mes. Sin
embargo, para los experimentos de clonación terapéutica, es necesario provocar ovulaciones
múltiples para obtener de 12 a 20 ovocitos. El tratamiento hormonal para ese fin puede provocar
el llamado “síndrome de hiperestimulación ovárica” causante de dolor severo, falla renal,
esterilidad o incluso la muerte [12]. Resulta necesario que laspotenciales donadoras de ovocitos
sean plenamente informadas del riesgo al que se exponen como participantes de un proyecto de
investigación cuyo fin primario es el avance del conocimiento.
En contraste con el estudio realizado en Estados Unidos, en el que participaron tres
donadoras con menos de 20 ovocitos [13] en el experimento coreano participaron 16 voluntarias
con 242 ovocitos que en ciertaforma fueron la base del éxito reportado. Sin embargo, la forma
en que las voluntarias fueron reclutadas ha despertado sospechas y fuertes críticas dentro y
fuera de Corea. Una estudiante de doctorado y coautora de la publicación del artículo en
Science, manifestó que ella, y otra participante del equipo de investigación coreano, aportaron
ovocitos para el estudio. Aunque es muy posible que...