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Virgilio Barco Vargas (Cúcuta, 17 de septiembre de 1921 – † Bogotá, 20 de mayo de 1997) Político colombiano e Ingeniero Civil egresado de la Massachusetts Institute of Technology. Fue miembro del Partido Liberal Colombiano y Presidente de Colombia en el período 1986-1990
Barco nació en Cúcuta en el hogar de Jorge Enrique Barco Maldonado y Julieta Vargas Durán; su abuelo fue el general VirgilioBarco, recordado por habérsele otorgado una de las primeras concesiones petroleras en la historia del país. [1] Luego de estudiar el bachillerato en Cúcuta en el Colegio Sagrado Corazón de Jesús, se trasladó a Bogotá para estudiar ingeniería civil en la Universidad Nacional de Colombia, si bien poco antes de terminar consiguió ingresar al Massachusetts Institute of Technology (MIT) donde obtuvo eltítulo de ingeniero civil en 1943.[2]
En 1950 se exilió en Estados Unidos debido a amenazas en Colombia y aprovechó para adelantar sus estudios. Obtuvo los títulos de Master en Economía por la Universidad de Boston en 1952, y el Doctorado en Economía por el MIT en 1953.[2] Durante sus estudios en la Universidad de Boston, fue alumno de dos futuros laureados por el Premio Nobel; los profesoresRobert Solow y Paul Samuelson.[3]
[editar] Familia
Virgilio Barco se casó con la ciudadana estadounidense Carolina Isakson y tuvo cuatro hijos, de los cuales han destacado en la vida nacional Carolina (ex Ministra de Relaciones Exteriores y Embajadora de Colombia en Washington) y Virgilio (Director de Invest in Bogotá).
Senador de la República (1974-1977)
En 1974 regresó al Senado y se integró ala Comisión Asesora de Relaciones Exteriores
[editar] Embajador de Colombia ante los Estados Unidos
Barco fue nombrado Embajador de Colombia ante los Estados Unidos entre 1977 y 1980. Barco logró en representación de Colombia un acuerdo entre la justicia de Estados Unidos y Colombia. Se firmó un Tratado bilateral suscrito por el propio Barco y el secretario de Estado de la Administración delpresidente estadounidense Jimmy Carter, Cyrus Vance, el 14 de septiembre de 1979, pero no fue ratificado.[7]
En 1966 participó en la fundación del Centro Internacional para el Mejoramiento del Maíz y el Trigo (CIMMYT) y llegó a ser su Presidente, retirándose en 1985.
[editar] Presidencia de Colombia (1986-1990)
Véase también: Elecciones presidenciales de Colombia de 1986
Para las Eleccionespresidenciales de Colombia de 1982 se había sugerido el nombre de Barco como posible candidato a la Presidencia, pero éste, al igual que la mayoría de su partido respaldó al ex Presidente Alfonso López Michelsen, quien fue luego derrotado por el conservador Belisario Betancur. Para 1986 fue el propio López Michelsen quien impulsó a Virgilio Barco. Cuando los periodistas preguntaron su opinión acerca dela candidatura liberal y éste respondió con la famosa frase "¿Si no es Barco quién?". En las elecciones recibió el respaldo de todas las facciones de su partido, aún de la disidencia Nuevo Liberalismo de Luis Carlos Galán, quien encontró en Barco una garantía de unidad. Su rival fue el dirigente conservador Álvaro Gómez Hurtado; el resultado fue de 4'214.000 votos (la votación más alta de lahistoria hasta ese momento), más del 59%, para Barco, frente a casi 2'588.000 de su adversario principal, y 328.000 del candidato de la Unión Patriótica Jaime Pardo Leal.
Tras asumir la presidencia de Colombia el 7 de agosto de 1986, Barco emprendió el esquema gobierno-oposición para acabar con los vestigios del Frente Nacional, por lo que contó en su gabinete sólo con representantes del PartidoLiberal. Su mandato tuvo como grandes ejes los programas contra la pobreza, el diálogo con las guerrillas y la lucha contra el narcotráfico.
Su gobierno comenzó a aplicar un nuevo modelo de Administración Pública que buscaba cinco objetivos prioritarios: productividad social de los recursos públicos, democratización de la administración pública, eficiencia y responsabilidad de instituciones y...