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El calcio, el hierro, las proteínas, los antioxidantes y la fibra son componentes nutricionales básicos para el desarrollo y el crecimiento infantil.
Calcio
El calcio es un mineral que maximiza elcrecimiento de los huesos durante toda la infancia y la adolescencia. Además, una pequeña cantidad de calcio en la sangre es necesaria para un ritmo cardíaco normal, la función de los músculos y lacoagulación de la sangre.
Muchos niños no reciben el suficiente aporte de calcio según sus necesidades nutricionales. Según Keith-Thomas Ayoob, profesor asociado del departamento de pediatría en elAlbert Einstein College of Medicine en Nueva York, los niños norteamericanos tienen carencia de este mineral y eso no es un buen augurio para la futura salud de sus huesos.
Los adolescentes están dentrodel grupo de mayor riesgo por la baja ingesta de calcio en relación a sus necesidades. Esta deficiencia es particularmente peligrosa en esta etapa, puesto que el cuerpo está formando la masa ósea yes un factor de riesgo importante para el desarrollo deosteoporosis en la adultez.
Las necesidades diarias de calcio varían según la edad, según el Instituto de Medicina, los requerimientos son:
*1 a 3 años: 500 miligramos
* 4 a 8 años: 800 miligramos
* 9 a 18 años 1,300 miligramos
Según Ayoob, parte del problema de la carencia de calcio en los niños y los adolescentes se solucionaofreciéndoles bebidas (yogures, por ejemplo) y bocadillos (flanes, postres lácteos, quesos) ricos en calcio, en vez de snacks y papas fritas.
Si bien los alimentos lácteos son las fuentes másconcentradas de calcio, este también se encuentra en algunos productos vegetales como el jugo de naranja fortificado, algunos créales fortificados, jugos de soja.
Según sugieren algunas investigaciones, elconsumo diario de calcio en una dieta equilibrada, contribuye en los adultos y también en los niños a lograr y mantener un peso saludable, así lo señala Rarback Rarback, directora de nutrición y...