Comercio

Introducción al Comercio Electrónico
El Comercio Electrónico es un sistema que permite la compra de bienes y servicios a
través de Internet. Gracias a este sistema, cualquier persona conectada a esta red puede adquirir dichos bienes y servicios con independencia del lugar en que se encuentre y durante las
24 horas del día, disponiendo simplemente de una computadora personal y de una conexióna Internet.
Este concepto es de cuño reciente y en constante evolución, por lo que no existe una
acepción unánimemente aceptada del término. Dado que, además, existen antecedentes
próximos en el tiempo, este es por tanto un concepto evolutivo que puede variar desde cualquiera de los procedimientos de telepago mediante los protocolos EDI (Electronic Data Interchange) hasta nuevas formas decomercio aún por definir y realizar.
Una definición algo ambigua pero con un gran consenso de aceptación, y eso con notables reservas, seria la del comercio realizado a través de Internet. Aún así, esta definición
no sólo seria imprecisa sino también restrictiva, puesto que supone limitar su aplicación. En
realidad, definir el comercio electrónico requiere no sólo precisar las actividades que loconstituyen sino también el entorno en que estas se producen, las relaciones que se requieren y los
mecanismos que lo posibilitan.
Antecedentes del comercio electrónico.
Tras las formas de pago precursoras del comercio, como el billete y la letra de cambio,
la era electrónica introdujo otros medios, como las denominadas tarjetas de pago, extendidas
en el ámbito del transporte o para las llamadastelefónicas desde teléfonos públicos, si bien
tenían el inconveniente de valer sólo para el uso de servicios específicos pero no para la
compra de bienes.
En la carrera por flexibilizar el comercio y dotar de nuevas herramientas su actividad,
aparecieron nuevas formas de pago e intercambio, hasta llegar a la tarjeta de crédito que fue
posible gracias al desarrollo de medios electrónicos einformáticos. Estas disfrutan de una
amplia aceptación en la actualidad. Su proliferación planteó problemas de compatibilidad que

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M.A. Carlos A. Rodríguez Garza

poco a poco se fue resolviendo en sus aspectos más prácticos, como universalidad de cajeros
automáticos, etc. No obstante, aún presentan sus limitaciones, dado que requieren sistemas
de lectura y validación, deben ser firmadas,es un proceso más lento que el pago en metálico,
y la compra o transacción queda registrada, lo que en muchos casos no es deseado por el
usuario o vendedor.
Múltiples actividades de intercambio como el comercio pero también la enseñanza o los
transportes detectaron la necesidad de normalizar los mensajes y formatos que permitiera su
procesamiento automático, lo que al finalizó con lo que vinoa llamarse EDI (Electronic Data
Interchange) que facilitaba extraordinariamente las operaciones comerciales.
Quizá la concepción de EDI llevaba implícitas ciertas limitantes, lo que en su momento
frenó su desarrollo. Además, las comunicaciones EDI no disponían de interactividad, lo que
no permitía su uso para negociaciones, búsqueda, etc. Lo cierto es que las comunicaciones
EDI nuncacumplieron con las expectativas puestas en ellos, y su progreso existió pero fue
lento.
Ahora Internet permite superar algunas de esas limitantes, al emplear de forma generalizada tecnología multimedia - las páginas Web - que permite transmitir información textual,
gráfica, sonora o imágenes en movimiento o en tres dimensiones, lo que supone una gran
ventaja competitiva con los medios anteriormenteusados por el comercio en general. Internet permite la interactividad y, además, avanza de forma mucho más rápida que sus antecesores, en parte por proceso de normalización simplificado - a veces se adoptan normas de
facto - y tiene unos procedimientos que se universalizan y que, por tanto, requieren un mínimo de formación o entrenamiento, A ellos se añaden unos costos muy bajos de instalación y...