Computación e informática

Computador

El computador o computadora se puede de finir como una máquina o un dispositivo electrónico capaz de recibir, realizar y controlar a gran velocidad un conjunto de instrucciones y ejecutarlas realizando cálculos sobre los datos numéricos, o bien compilando y correlacionando otros tipos de información, mediante la aplicación sistemática de criterios preestablecidos.

El computadortiene una estructura mecánica capaz de desarrollar actividades que, de hacerlas el hombre, requeriría el uso de capacidades intelectuales; su actuación consiste en la realización de ciertas tareas; pero, a la vez posee la capacidad de verificar la adecuación de los resultados obtenidos, de acuerdo a los elementos de control inherentes a su programación y estructura; la más brillante característicade la computadora es su velocidad de operación; si bien su manera de proceder es muy simple y mecánica, la celeridad con que elabora sus cálculos es sorprendente, la velocidad se mide en millones de operaciones por segundo.

La computadora ofrece unas posibilidades enormes para la realización de procesos que, de otro modo, no serian factibles (por su duración), ni tampoco rentables (ya querequeriría el concurso de muchas personas). Aporta un alto nivel de fiabilidad por su precisión y su control, a la vez que permite eludir tareas repetitivas al ser humano; tareas en las que la máquina se muestra incansable e insensible y que, por el contrario generan fatiga en el ser humano.

En la actualidad se utilizan dos tipos principales de ordenadores: analógicos y digitales. Las instalacionesque contienen elementos de ordenadores digitales y analógicos se denominan ordenadores híbridos, por lo que tendríamos tres tipos de computadores. Por lo general se utilizan para problemas en los que hay que calcular grandes cantidades de ecuaciones complejas, conocidas como integrales de tiempo. Sin embargo, el término ordenador o computadora suele utilizarse para referirse exclusivamente altipo digital. Los ordenadores analógicos aprovechan la similitud matemática entre las interrelaciones físicas de determinados problemas y emplean circuitos electrónicos o hidráulicos para simular el problema físico. Los ordenadores digitales resuelven los problemas realizando cálculos y tratando cada número dígito por dígito. En un ordenador digital también pueden introducirse datos en formaanalógica mediante un convertidor analógico digital, y viceversa.
 Ordenadores Analógicos: El ordenador analógico es un dispositivo electrónico o hidráulico diseñado para manipular la entrada de datos en términos de, por ejemplo, niveles de tensión o presiones hidráulicas, en lugar de hacerlo como datos numéricos. El dispositivo de cálculo analógico más sencillo es la regla de cálculo, que utilizalongitudes de escalas especialmente calibradas para facilitar la multiplicación, la división y otras funciones. En el típico ordenador analógico electrónico, las entradas se convierten en tensiones que pueden sumarse o multiplicarse empleando elementos de circuito de diseño especial. Las respuestas se generan continuamente para su visualización o para su conversión en otra forma deseada. Dos ejemplosclaro de computadores analógicos son la regla de cálculo anteriormente señalado y los relojes de manecillas.

 Ordenadores Digitales: Todo lo que hace un ordenador digital se basa en una operación: la capacidad de determinar si un conmutador, o ‘puerta’, está abierto o cerrado. Es decir, el ordenador puede reconocer sólo dos estados en cualquiera de sus circuitos microscópicos: abierto o cerrado,alta o baja tensión o, en el caso de números, 0 o 1. Sin embargo, es la velocidad con la cual el ordenador realiza este acto tan sencillo es lo que lo convierte en una maravilla de la tecnología moderna. Las velocidades del ordenador se miden en megahercios (millones de ciclos por segundo), aunque en la actualidad se alcanzan velocidades del orden de los gigahercios (miles de millones de ciclo...