Corrosíon

CORROSIÓN
Ing. Fernando P. Visintin
Noviembre de 2003

La corrosión en el campo petrolero
La corrosión sobre instalaciones y equipos industriales produce anualmente pérdidas que llegan a
cifras muy importantes: en los países industrializados se ha valorado en el 3% del PBI.
Este porcentaje puede tomarse sobre la valoración equivalente de la industria petrolera y del gas
para llegar a unacuantificación aproximada de sus efectos económicos.
De todas las fallas que ocurren en las operaciones de la industria del gas y del petróleo la más
importante es la corrosión, con el 33% de los casos. A su vez, el tipo de corrosión que ocurre se
distribuye aproximadamente de la siguiente forma:
Tipo de corrosión
Por CO2
Por H2S
En soldadura
Pitting
Corrosión erosión
Galvánica
CreviceImpacto
Stress Corrosion

%
28
18
18
12
9
6
3
3
3

El CO2 y el H2S son las especies corrosivas más importantes y contra las cuales es necesario
actuar utilizando revestimientos que deben entonces resistir a esas especies, a la temperatura,
presión y también guardar resistencia a la abrasión y al impacto que en una medida u otra están
involucrados en la utilización de tuberías yequipos. El CO2 y el H2S son especies químicas que
están en equilibrio con las tres fases petróleo, agua y gas por lo que las cantidades de CO2 y H2S
en cada fase están relacionadas pero con concentraciones diferentes dadas por las solubilidades
correspondientes a cada fase. La concentración en agua y en petróleo está dada por la fugacidad
de la especie en la fase gaseosa que puede tomarsecomo igual a su presión parcial en el gas. En
el caso particular del CO2, las concentraciones en equilibrio en la fase petróleo son mayores a las
del agua en una relación 3 a 1. Por efecto del contenido de CO2 el agua se vuelve ácida,
dependiendo el pH de la presión parcial y de la concentración de sales disueltas, en particular
CO3Ca.
La corrosión debida al medio puede considerarse aceptable ono aceptable de acuerdo a los
niveles que la misma puede tomar. Como lo dice J.L. Crolet de Elf Aquitanie:
“Las velocidades de corrosión que admiten sin equivocaciones el utilizar acero desnudo deben
ser inferiores a 0,1 mm/año para poder garantizar que con solo 3 mm de acero adicional para la
corrosión (corrosion allowance) se logren vidas en exceso de los 30 años en equipos
permanentes.Para equipos no reemplazables la corrosión es no aceptable si supera en
promedio 1 mm/año, y es poco importante si este valor es 1, 10 o 100 mm/año. Para un line pipe
bajo agua, la cuestión no es si el derrame se producirá en 10 años, 1 año o 1 mes. Lo importante
es que no ocurra. Entre 0,1 y 1 mm/año dependerá de la vida requerida de la instalación, la
posibilidad de monitoreo y de ser reparada,y de las consecuencias de la primer falla que
ocurra”.

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Tipos de corrosión
"Corrosión es el ataque químico de un material por su entorno"
Si bien la corrosión puede afectar cualquier tipo de material, nos centraremos en el caso particular
de los metales.
1) Corrosión General
Es el ataque uniforme sobre toda la superficie expuesta o en una gran area.
Las formas decombatir este tipo de corrosión son:
• Selección del material apropiado
• Uso de inhibidores
• Uso de protección catódica
2) Corrosión Galvánica
Se produce cuando dos o más metales en contacto (físico o eléctrico) se sumergen en una
solución corrosiva o conductora. Se produce una diferencia de potencial en la interfase que
incremente la velocidad de corrosión del metal "más activo" (menorpotencial de reducción) y
disminuye la del "más pasivo" (mayor potencial de reducción). A medida que los productos de
corrosión se depositan sobre los metales se reduce la velocidad de corrosión.
Es necesario considerar que la constitución de ánodo y el cátodo depende de la agresividad del
medio y puede invertirse según las características del mismo.
La corrosión galvánica no ocurre cuando los...