Criterios de usabilidad de un sitio web

Aplicación de criterios de usabilidad
en sitios web: consejos y pautas
para una correcta interpretación
David Maniega Legarda (dmaniega@uoc.edu)
Técnico webmaster de la Biblioteca Virtual de la UOC
biblioteca@uoc.edu

Resumen
Ante el gran alud de contenidos que se le ofrecen al usuario en los sitios
web, hay que velar cada vez más por el binomio inmediatez-utilidad para
poder ser másefectivos y provocar en aquél una satisfacción doble, la
práctica por la fácil consecución de sus objetivos y la emocional, siendo
esta totalmente subjetiva ya que está íntimamente ligada con la
percepción durante el proceso de interacción con el sitio web.
Construir y diseñar un sitio web es una tarea que requiere de una serie de
cuidados específicos, a nivel formal, organizativo, visual, decontenidos,
etc., y para ello hay que observar una serie de normas básicas enfocadas a
la consecución exitosa del mismo. En este artículo abordamos esos
“cuidados” en forma de pautas o criterios que no debemos dejar de lado
para ofrecer entornos fáciles de utilizar, prácticos y, sobre todo, pensados
para cumplir con las necesidades y expectativas de los usuarios.

Palabras clave
Usabilidad,facilidad de uso, diseño centrado en el usuario (DCU), sitio
web, percepción visual, arquitectura de la información, interfaz,
contenidos.

Introducción
A lo largo de la historia la usabilidad ha estado a nuestro lado casi sin
percatarnos

de

ello,

al

menos

conscientemente,

teniendo

una

gran

importancia en una innumerable lista de objetos cotidianos que utilizamossin
mayor complicación, casi de forma autómata. Precisamente es aquí donde
quiero hacer un énfasis especial, en el concepto implícito “éxito de uso”
(causa-efecto) y “usuario” (agente fundamental y centro del proceso creativo),
de forma que todo aquello que ha sido adoptado y “usado” de forma fácil,

sencilla y sobretodo directa, sigue siendo vigente sin que a menudo
reflexionemos el porqué (¿simple aplicación del sentido común…?).
Es obvio que para que este éxito de uso, con la consiguiente satisfacción del
usuario, sea factible, debemos aportar buenos contenidos y servicios, pero a
su vez si éstos no son fáciles de encontrar y usar, la percepción del entorno se
tornará negativa, menoscabando la utilidad con la que fueron concebidos y
dispuestos al usuario. Es en este puntodonde la usabilidad nos servirá para
facilitar este cometido.
Sobre usabilidad existen varias definiciones a las que nos podríamos remitir
desde la bibliografía especializada, pero de entre todas ellas nos podemos
decantar por una de las más escuetas pero eficaces para aplicar de forma
directa a una sitio web; es la pronunciada por Steve Krug (2006), maestro de
la sencillez, que se refiere aeste concepto señalando que no hay que hacer
pensar al usuario en su proceso de interacción con una página web, sino que
ésta sea tan clara, obvia y fácil de entender, que implique la acción directa y
no la pérdida de tiempo en su intento de exploración y comprensión de lo que
se le ofrece por pantalla.
Es por tanto fundamental tener en cuenta que una buena usabilidad es
aquella que pasatotalmente desapercibida porque el usuario puede entender
sin esfuerzo, qué puede hacer, a dónde puede ir y qué le ofrece la página que
consulta y, por ende, todo un mismo sitio web, sin esfuerzo, de forma
totalmente directa…, fácil de usar. Esta sencillez se traduce directamente en
velocidad de acción, de interacción, que es un factor primordial que los
usuarios demandan a un sitio web. Si elusuario no es capaz de encontrar lo
que busca de forma rápida, automáticamente tendrá una percepción negativa
del sitio web, y por este motivo, es tarea de la usabilidad el velar porque todo
se comporte como el usuario espera para obtener una experiencia de usuario
satisfactoria en el proceso de interacción.
Partiendo de esta filosofía, vamos a proceder a especificar algunas pautas...