CRONICA DE VIAJE


¡ Un viaje al otro lado del mundo ¡
Alguien me dijo una vez que hay ciudades en el mundo que “abrazan” al visitante que llega.

Con esta idea rondando en mi cabeza, partí a la India.
Más de 30 horas de vuelo, y 8 horas de diferencia horaria me separaron de la tierra de Gandhi, y el Taj Mahal.





Es un estado ubicado en Asia del Sur, es el séptimo país más extenso y el segundomás poblado del mundo ........ limita con el océano Índico al sur, con el mar Arábigo al oeste y con el golfo de Bengala al este, la India también limita con Pakistán al oeste; al norte con China, Nepal y Bután y al este con Bangladés y Birmania ..... Su capital es Nueva Delhi y su ciudad más poblada es Bombay.


Mi viaje comenzó en auto de alquiler, de Nueva Delhi rumbo a Jaipur,
cuando yobajaba el vidrio para sacar fotos, él conductor apagaba el aire acondicionado. En India, todos los autos que trasladan turistas tienen aire acondicionado, de lo contrario, es inevitable sentir malestar después de pasar varias horas a más de 35º de temperatura.





El viaje largo en auto me permitio mirar detenidamente la vida de los indios en la ruta.
Las carreteras de la India resultan unbanquete visual.
Centenas de camiones de colores trasladan en fila mercadería de una ciudad a otra.
Se ven camellos tirando carros, y hombres escuálidos con turbantes que arrean vacas flacas, y mujeres vestidas con saris trabajando la tierra en cuclillas, que a la distancia se convierten en pequeños puntos de colores salpicados sobre los campos verdes.



Acciones cotidianas como bañarse,comer, orinar o cocinar, que un habitante de este lado del mundo realiza en privacidad y evitando la mirada ajena, los indios las llevan a cabo a ojos vista de todo aquel que esté dispuesto a observar. En el camino entre Nueva Delhi y Jaipur descubrí las “bañeras colectivas”, unas grandes piletas redondas de cemento, a disposición de quien precisa darse un baño. Los hombres entran a ellas encalzoncillos, las mujeres con sus saris y los niños desnudos. Se distingue si alguien se bañó allí recientemente porque después del enjuague colectivo, queda flotando sobre la superficie del agua marrón una espesa capa de espuma blanca.



Me habían advertido que en India no se manejan con los mismos parámetros que en Occidente en lo que al tráfico respecta. Un ejemplo es el de las vacas, que son lasverdaderas controladoras del tránsito. Cuando una se atraviesa en el camino, hay dos opciones: intentar esquivarla y seguir viaje, o armarse de paciencia y esperar a que resuelva moverse.




Llegamos a Jaipur, la “ciudad rosa” –se la llama así porque las fachadas de los edificios son de este color– no existen las veredas para caminar. El Fuerte Amber, un complejo de palacios que data de1592, es la principal atracción turística del lugar. Los turistas llegan hasta allí, y pagan 1.000 rupias (cerca de 20 dólares) para montarse a un elefante que los lleva hasta la cima.

“¿Quiere un elefante viejo, de mediana edad o uno joven?”, preguntan los guías a sus clientes. Ante las caras de desconcierto, ellos explican que con el animal más viejo el paseo dura 50 minutos, mientras que conel más joven se consigue alcanzar el fuerte en tan solo 25 minutos.



En esta ciudad, al igual que en las otras que visité, escasean los semáforos, abunda la basura en las calles, se superponen los sonidos de bocinas y pululan los mendigos. La vista rompe los ojos, y no precisamente por la belleza.
El caudal de sonidos en el aire resulta ensordecedor. Los indios tocan las bocinas de susvehículos con cada maniobra que realizan. Al primer día esta conducta sorprende, al segundo irrita, y al tercero lo único que se anhela es llegar a un lugar en donde reine el silencio, aunque los bocinazos sigan repicando en la cabeza.



El viaje continuó en silencio hasta Fathepur Sikri, la “capital fantasma” que es parada obligada para el turista antes de llegar a la ciudad del Taj Mahal....