Darwin

LA TEORÍA DE DARWIN DE LA EVOLUCIÓN
por Trevor Major, M.Sc., M.A.
En 1831, Darwin, de veintidós años de edad abordó el HMS Beagle en un viaje de
descubrimiento que le llevaría alrededor del mundo.Por cinco años contempló la tierra, la
vida, y las gentes de lugares exóticos.
El enfoque de Darwin acerca del mundo cambió drásticamente. En América del Sur (su
primera recalada después de salirde Inglaterra), él estuvo impresionado por las asombrosas
variedades de plantas y animales. También vio que algo de las diferentes variedades del
mismo tipo de animal o planta podía ser encontradoen diferentes partes del mundo.
Parece que él estaba más impresionado con las Islas Galápagos, ubicadas aproximadamente
a 600 millas al oeste de América del Sur. Darwin notó que las tortugas detierra, los tordos
mirlos, los pinzones, y otros animales eran diferentes a sus homólogos en el continente.
Después de hablar con mucha gente de las islas, hacer sus propias observaciones, y estudiarsus especimenes, Darwin se dio cuenta que estos animales también variaban de isla a isla.
Los pinzones eran especialmente interesantes para Darwin (1845, pp. 380-381), tanto que
ahora estos sonllamados “pinzones de Darwin”. Algunas de estas aves viven en los árboles y
comen insectos, mientras que otras viven en la tierra y comen semillas y flores. Estas
también difieren en color y tamaño. Todasestas diferencias fueron usadas para clasificar a
los pinzones de las Islas Galápagos en trece especies separadas.
En los próximos pocos años, Darwin buscó una explicación para la variedad quehabía visto
alrededor del mundo. Para él, los pinzones presentaban un buen ejemplo. Él propuso que los
pinzones de las Islas Galápagos eran descendientes de un antepasado que había volado del
continentemuchas generaciones antes (1859, pp. 385 et.seq.). Lo siguiente es una versión
simplificada de lo que él pensó que puede haber pasado:
1. Una bandada de pinzones desembarca sobre una isla muy...