DEFENSA DEL CONSUMIDOR Y DEL USUARIO

La aplicación de la Ley Nacional 24.240 “de defensa del Consumidor” y de la Ley Provincia de Buenos Aires 13.133 “de implementación de los derechos de los Consumidores y Usuarios”, ambas normas en el marco de la prestación de Servicios Públicos regulados, en general, y de jurisdicción provincial con legislación específica, en particular.

Por Mario Jorge Vitale

1. INTRODUCCIÓN
Medianteel presente estudio normativo trataré de analizar los obje-tivos originarios de la Ley 24.240 y los “nuevos” introducidos por la Ley 26.361 en el presente año 2008. En base a los alcances actuales, analizar la aplicación de la Ley de Defensa del Consumidor en los servicios públicos en general, para luego ahondar específicamente en las normas dictadas y vigen-tes en la Provincia de Buenos Aires enmateria de defensa del consumidor y de regulación de los servicios públicos, puntualizando en el servicio publico de distribución de la energía eléctrica con jurisdicción provincial.
En este último análisis, dado que coexisten 200 prestadores con con-cesión municipal en el territorio provincial cuya constitución societaria es Cooperativa, trataré de demostrar, anticipo, que aquéllas sonautenticas Asociaciones de Consumidores y que deben ser reconocidas como tales, lo cual trasforma ineficaz a la propia Ley de defensa de los Consumidores.
Muchos son los interrogantes, pero a lo largo del desarrollo del pre-sente, trataré de responder, entre muchas otras, los siguientes interrogantes:
¿Enerva la Ley 24.240 a la propia Constitución Nacional?
¿Puede el Estado Nacional, mediante eldictado de una ley federal de carácter general, modificar el “estatus quo” de la prestación de un servicio público cuya titularidad no ha sido delegada de la provincia a la Nación, al tiempo que modificar un Contrato suscripto entre Provincia y Concesiona-rio?
¿Puede la Provincia autónoma regular en sus marcos regulatorios que no es de aplicación una ley de alcance general que tutela un mismo derechoque aquélla ha tutelado?
¿Puede exigirse integración normativa cuando se tutela un mismo de-recho reglado en más de una norma?
Si las Cooperativas son Asociaciones de Usuarios ¿es aplicable la Ley de defensa del Consumidor a ellas?
Como dije, estas son solo algunas de las muchas preguntas que inten-taré responder, previo desarrollo de un análisis del conjunto de normas na-cionales y de laprovincia de Buenos Aires que me permitan arribar a tales conclusiones.

2. LEY 24.240 DE DEFENSA DEL CONSUMIDOR (Texto anterior a la reforma impuesta por Ley 26.361)

2.1.- INTRODUCCIÓN:
Con fecha 22 de septiembre de 1993, el Congreso de la Nación san-cionó la Ley 24.240, de defensa del consumidor, promulgada parcialmente por el Presidente de la Nación con fecha 13 de octubre de 1993, mediante eldecreto 2.089/93 (Art. 11), por el cual se produjo el veto de partes im-portantes del articulado sancionado por el Congreso.
Dicha Ley rige a partir del día 15 de octubre de 1993, a partir de su publicación en el Boletín Oficial, y es de aplicación en todo el territorio na-cional. Este cuerpo legal establece su orden público, razón por la cual sus disposiciones no pueden ser modificadas por unacuerdo en contrario de los particulares. Tiene por objeto la defensa de consumidores o usuarios, con-siderándose tales quienes contraten a título oneroso para consumo final o beneficio propio o de su grupo familiar o social –entre otras cosas- la pres-tación de servicios.
La Ley de Defensa del Consumidor desenvuelve las diferentes notas que deben necesariamente caracterizar el derecho delconsumidor como sistema.
Se trata de normas de protección y defensa del consumidor ya que el legislador ha supuesto la debilidad de los consumidores en relación con los empresarios; normas específicas, porque las reglas generales que persiguen la equidad en el derecho económico no imponen soluciones concretas a favor del consumidor; normas preventivas, porque el sistema clásico solo genera la...