Deficit De Atencion

El trastorno por Déficit de Atención
En México alrededor de 1.5 millones de niños viven con este padecimiento, resultado de una alteración neuroquímica que les impide concentrarse
Por Ana Marín
Grupo Reforma
Cd de México, México (30 agosto 2003).-
A los tres años, Eugenio subió a su bicicleta y se dejó caer por una pendiente de 300 metros; el resultado fue una varilla enterrada y unafractura expuesta de cráneo de seis centímetros. Este fue sólo el primero del sinnúmero de accidentes que ha sufrido a su corta edad.
Él es uno de los alrededor de 1. 5 millones de niños que en México sufren el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH), que se caracteriza por tres síntomas: impulsividad, inatención e hiperactividad, según Regina Ferrari, psicóloga educativa quepadece la enfermedad.
"Los médicos lo ven como un caso clínico, pero se necesita vivirlo para saber lo que es que no inviten a tu hijo a una piñata porque se pelea con todos, o que lo corran en tu primer 10 de mayo del colegio porque mordió a un compañero", narra Adriana Pérez de Legaspi, quien también tiene el trastorno y es madre de Eugenio.
El padecimiento no es un problema psicológico oconductual, advierte Ferrari, presidenta de la Sociedad Mexicana de Déficit de Atención e Hiperactividad; hay una causa física que es un trastorno neuroquímico; la química del cerebro no trabaja adecuadamente.
Esto significa que los regaños y castigos no ayudan en mucho. La alteración fisiológica provoca una incapacidad en el niño para poner atención o permanecer quieto; la ignorancia es el peorenemigo de la detección y el tratamiento del padecimiento, coinciden expertos.
Tanto padres como maestros desconocen las causas y consecuencias de la enfermedad, que en el 70 por ciento de los casos es hereditaria, y eso los lleva a tachar a los pequeños de flojos o traviesos. Jeffrey Newcorn, director de la división de psiquiatría infantil y adolescente de la escuela de medicina Mount Sinai, enNueva York, explica que existen diferentes subtipos del síndrome y que en algunos niños sólo se manifiesta la inatención, en otros la hiperactividad, pero en la mayoría hay una combinación de ambos.
Entre más leve es el trastorno, más difícil resulta su detección. La psiquiatra Liz Brunner señala que los síntomas se presentan antes de los siete años, pero el diagnóstico suele hacer algunos añosdespués. "En México no tenemos infraestructura para detectarlo a tiempo", afirma. Pérez de Legaspi, fundadora de la Asociación Mexicana por el Déficit de Atención, Hiperactividad y Trastornos Asociados, asegura que los padres de los afectados tienen que soportar el rechazo social y familiar; se enfrentan al conflicto de tener un niño inteligente, pero incapaz de centrar su atención en la clase o deestar quieto, lo que impide que tenga un buen rendimiento escolar.
Lo peor es que la mayoría de ellos no saben que sus hijos sufren el trastorno. "Después de 14 años de estarlo persiguiendo todas las tardes, recriminándole que no hizo la tarea, perdió la mochila, es distraído... lo único que el niño aprende es que es un tonto, aunque en realidad tenga una inteligencia igual o superior alpromedio", dice Pérez de Legaspi.
Diagnosticar el trastorno no es fácil, explica Ferrari, los padres y maestros deben estar atentos para detectar ciertas conductas en el niño; después, es necesario hacer una valoración psicopedagógica y otra neurológica para determinar el tratamiento. Uno de los problemas, coinciden, es que muchos maestros no están capacitados para detectar un problema de ese tipo;ven a un niño inquieto que les causa problemas y la solución suele ser la expulsión. Cuando era niña, Ferrari tuvo esta experiencia en 13 ocasiones y Eugenio, a sus seis años, ya ha pasado por cinco colegios.
"Muchas veces las escuelas los reportan como sordos, porque no entienden las instrucciones o se les olvidan", dice la psicóloga.
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