Defict Atencinal

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TRASTORNO DE DÉFICIT DE ATENCIÓN

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E HIPERACTIVIDAD
MANUEL BENÍTEZ DEL HIERRO, M.D.
Jefe de la Sección de Neuropediatría,
Fundación Santafé de Bogotá.

El trastorno de déficit de atención-hiperactividad (TDAH) se caracteriza por uno o
varios de los siguientes síntomas:desatención, hiperactividad e impulsividad, que
comienzan temprano en la vida (antes de los siete años), persisten en el tiempo,
ocurren en diferentes lugares y causan trastorno en el hogar, colegio o actividades
recreativas y sociales.
No todos los niños tienen todos los síntomas. En algunos predominan los síntomas de
desatención y es el llamado subtipo predominantemente desatento; otros, por elcontrario,
síntomas de hiperactividad-impulsividad y es el
subtipo predominantemente hiperactivo-impulsivo y aquellos niños con desatención,
hiperactividad-impulsividad pertenecen al
subtipo combinado.(1)
La descripción de este trastorno se hizo
hace más de cien años, pero solamente en las
últimas décadas, cuando hay explosión de artículos en la literatura médica y popular, se hace
ampliamenteconocido. Inicialmente se llamó
daño cerebral mínimo, debido a que se pensó
que los síntomas eran similares a los encontrados en personas con lesión cerebral. En los años
1950-1960 se cambió a disfunción cerebral
mínima, nombre que refleja mejor el hecho de
no encontrar en estos niños daño cerebral. En
1980, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría publicó en su Manual Diagnóstico y Estadísticode Trastornos Mentales (DSM III) los
criterios diagnósticos, que fueron modificados
posteriormente en el DSM III-R y luego en el
DSM IV, siendo estos últimos criterios los más
aceptados para el diagnóstico de TDAH. (1)

15

CCAP Módulo 3 Mayo de 2002

EPIDEMIOLOGÍA
El TDAH es uno de los problemas más frecuentes en la niñez y la adolescencia. La prevalencia es de 3 a 5% aproximadamente. (1) Estaprevalencia varía de acuerdo con la población,
los criterios y los instrumentos diagnósticos utilizados, alcanzando cifras tan altas como el 921% (2,10,11) El TDAH esta ampliamente difundido
en todos los países, razas y culturas del mundo,
aunque se considera que es más frecuente en los
países occidentales. Es mucho más común en
hombres que en mujeres: 4:1 para el subtipo
predominantementehiperactivo-impulsivo y 2:1
para el subtipo predominantemente desatento. (3)
Szatmari en Canadá, (4) Anderson en Nueva
Zelanda (5) y Leung en China (6) encontraron prevalencia de 10,8, 9 y 6,1%, respectivamente.
Dos estudios epidemiológicos efectuados usando
los criterios del DSM IV, encontraron prevalencia del subtipo predominante desatento, del
hiperactivo-impulsivo y del mixto de 4,7, 3,4 y
4,4%respectivamente en EUA (7) y de 9, 3,9% y
4,8% en Alemania. (8)
En Colombia hay pocos estudios sobre este
trastorno. Los estudios epidemiológicos de Pineda en Manizales en sujetos de 4 a 17 años,

Trastorno de déficit de
atención e hiperactividad

mostraron prevalencia de 10,9% en niñas y
21,8% en niños de edad escolar aplicando los
criterios del DSM IV, con predominio del subtipo
combinado,seguido del desatento. En otro estudio, efectuado en Medellín por Pineda, fue 18%
la prevalencia estimada. (9-11)

CAUSAS
Se han implicado diversos factores causales para tratar de explicar
el origen del TDAH, sin que ninguna pueda hacerlo satisfactoriamente en todos los casos.
Inicialmente se sugirió que era el resultado
de lesión del SNC por infecciones, traumas y
otras lesiones o por complicacionesque ocurrían durante la gestación o el parto, o en niños
con antecedentes de encefalopatía hipóxicaisquémica, convulsiones, prematurez, bajo peso
al nacer, hijos de madres jóvenes, sin que se
haya podido comprobar esta hipótesis. Muchos
niños con TDAH no tienen ninguno de estos
antecedentes y la mayoría de niños que han tenido estos antecedentes no tienen TDAH. (12)
En pacientes con síntomas de...