Demografia

Curso: Análisis demográfico I
1. La Demografía

Objetivos            

Una vez  finalizado el estudio de la presente sesión, el estudiante será capaz de:
• Definir con sus propias palabras el concepto de Demografía.  
• Definir los conceptos de estado y dinámica de una población.
• Mencionar algunos determinantes del estado y del movimiento de una población.  
•Manejar el concepto de indicador demográfico y de su papel dentro de los análisis poblacionales. 
• Describir algunos de los principales factores de la evolución en la población mundial.

• Comprender la importancia de la Demografía para otras áreas del conocimiento.  

La Demografía es una ciencia que estudia las poblaciones humanas.  No obstante, muchas otras ciencias tienen estemismo objetivo, entre otras:  la Sociología, la Antropología, la Sicología, las Ciencias Políticas, la Economía, etc.  De hecho el objeto de estudio de todas las ciencias sociales es la población humana.  
¿Qué elementos caracterizan a la Demografía con respecto a otras ciencias sociales?
El objetivo de la Demografía consiste en estudiar los movimientos que se presentan en las poblacioneshumanas.  El término de población debe ser entendido como el conjunto de personas que se agrupan en cierto ámbito geográfico y está propenso a continuos cambios.  De esta manera, el área temática de la Demografía se concentra en el estado y la dinámica de estas poblaciones en el tiempo.  
El estado de la población hace referencia a su tamaño, distribución territorial y estructura por edad, sexo, uotros subgrupos de interés.  Mientras que la dinámica se enfoca en aquellos elementos que pueden provocar cambios en el estado a lo largo del tiempo.  En este sentido, los componentes de mayor interés son la fecundidad, la mortalidad y la migración.
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¿Cómo se generan los cambios en el estado de una población?
Una población está sujeta a cambios continuos. Dichos cambios se generan porprocesos de entrada y salida. El número de personas que reside en una determinada localidad puede decrecer, mantenerse constante o incrementarse como resultado de estos cambios.  En este sentido, el número de nacimientos, defunciones o de personas que ingresan (inmigrantes) o salen (emigrantes) de una localidad, son las variables que provocan los cambios en su estado.
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El estudio de los procesosde entrada y salida, permite comprender las relaciones entre ellos, cuantificar sus niveles y determinar su impacto sobre el estado poblacional. Sin embargo, además del análisis anterior, es importante considerar otros determinantes que afectan directa o indirectamente estos procesos de entrada y salida. Los determinantes de esta dinámica demográfica son de orden social, cultural, económico ybiológico; pero los cambios ocurridos por la dinámica demográfica, producen a su vez efectos sobre estos determinantes.

¿Cuáles son los principales indicadores que utiliza la demografía para realizar su papel?   
En el proceso de anóalisis de una población, un demógrafo debe recurrir a una serie de medidas, para cuantificar su comportamiento en cuanto al estado actual y a su dinámica. Para ellose utiliza una serie de indicadores que le permiten exaltar las características de la población y realizar comparaciones con otras. Existen dos tipos de indicadores según el comportamiento que se desee cuantificar: indicadores de estado e indicadores de movimiento.
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A continuación se presenta un ejemplo, con los valores de algunos de estos indicadores para varios países, para el año 1998:   [pic]
   Fuente:  Population Reference Bureau.  2001:  Cuadro de población mundial.   http://www.prb.org/  
Aunque estas cifras permiten comparar el valor de los índices entre los países, las comparaciones deben realizarse con cierto cuidado. Para poner un ejemplo, puede notarse como la tasa bruta de mortalidad es más alta en Suecia que en Honduras; sin embargo, esto no quiere decir que el...