desarrollo

CAPÍTULO 2:
De los conceptos a la observación
¿Cómo se mide el desarrollo?
Resumen
Este capítulo parte de la complejidad del concepto de desarrollo y de su carácter
multidimensional para discutir acerca de cómo puede medirse. La idea principal del
capítulo es que un indicador por sí solo no se transforma en indicador de desarrollo
por las variables a las que hace referencia o por la formade calcularlo, sino porque
queda inscripto dentro de un marco interpretativo aportado por la concepción teórica
del desarrollo que se posee. Así, a lo largo del capítulo se presentan diferentes
aspectos que determinan el tránsito entre las múltiples dimensiones a las variables
utilizadas y por último a los indicadores que se utiliza para la medición.
Adicionalmente, se presentan y discuten unconjunto de indicadores frecuentemente
utilizados en torno a los problemas del desarrollo y quedan planteados un conjunto
de problemas para la autoevaluación del estudiante de los conceptos vinculados a
los problemas del desarrollo asociados a la medición.
Palabras Claves: Medición, Dimensiones, Variables, Indicadores
Introducción: ¿Qué es medir y para qué medimos?
Medir es comparar unamagnitud con una unidad de medida, a modo de asignarle un
valor.

De esta forma, a la hora de medir el desarrollo surgen un conjunto de

cuestiones vinculadas a la propia definición o naturaleza de qué es lo que se quiere
medir y a la unidad de medida que se utiliza. En todos los casos las mediciones no se
realizan arbitrariamente sino que se encuentran enmarcadas en un conjunto de
conceptosy son guiadas por determinadas reglas empíricas para hacerlo.
En este manual, el desarrollo es el concepto que se quiere estudiar y por lo tanto es el
que tiene que guiar la descripción necesaria. Tal como fuera planteado en el capítulo
anterior, el concepto de desarrollo es un concepto de múltiples dimensiones, por lo
tanto su medición presenta algunas dificultades o problemas que hay queresolver.
En este momento es conveniente preguntarse por qué es necesario medir. En primer
lugar, la medición nos permite describir la realidad. Sin embargo, la descripción no se
realiza independientemente de la teoría o los conceptos que guían la definición de

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desarrollo.

De esta forma, la teoría ofrece a la descripción un conjunto de

instrumentos a analizar, instrumentos para estatarea y las posibles relaciones que
deben considerarse para realizar la descripción. En síntesis, la teoría proporciona a la
descripción un marco que sirve de base a una forma particular de descripción de la
realidad.

Así, las diferentes concepciones teóricas del desarrollo privilegiarán

diferentes indicadores de la realidad.
A su vez, la descripción, y por lo tanto la medición, es muyimportante para la
realización de políticas de desarrollo.

Describir la realidad es importante para

interpretarla y por lo tanto para el diseño de las políticas que promuevan el desarrollo.
Más aún, la evaluación de la efectividad de una política, y por lo tanto de su éxito,
puede depender de la capacidad de encontrar un conjunto de indicadores que
permitan monitorear que se vayancumpliendo el conjunto de metas que fueron
planteadas para su diseño.

Un ejemplo de esta situación son los Objetivos del

Desarrollo del Milenio que sintetizan los objetivos de desarrollo convenidos por la
comunidad internacional en los noventa y que son llevados adelante por el Programa
de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Estos Objetivos se concretaron en el
compromiso de los paísesde las Naciones Unidas en hacer que algunos indicadores
asociados al desarrollo alcancen un nivel mínimo que se considera indispensable.
Aquí, de una manera directa, los indicadores están guiando y monitoreando los
esfuerzos que los países tienen que hacer en el marco de esa política.
Debe tenerse presente que los indicadores de desarrollo pueden analizarse a
diferentes niveles, tanto a...