Despegue economico

I.- Definiciones :
1. Economía: Es la ciencia social que estudia el comportamiento económico de agentes individuales producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios, entendidos estos como medios de satisfacer necesidades humanas y resultado individual o colectivo de la sociedad. Otras doctrinas ayudan a avanzar en este estudio: la psicología y la filosofía intentan explicarcómo se determinan los objetivos, la historia registra el cambio de objetivos en el tiempo, la sociología interpreta el comportamiento humano en un contexto social y la ciencia política explica las relaciones de poder que intervienen en los procesos económicos.
2. Economía bajo los Borbones: El reinado de los Habsburgo terminó en el siglo XVIII. Sus sucesores en el reino, la dinastía francesade los Borbones, reinó por el resto del período colonial. En la segunda mitad del siglo XVIII, ellos trataron de reestructurar el Imperio para mejorar su productividad y defensa. El período principal de reformas borbónicas en Chile duró desde la coronación de Carlos lll(1759-88) en España hasta el fin del mandato del gobernador Ambrosio O’Higgins, Marqués de Osorno en Chile (1788-96). Losgobernadores borbónicos dieron a la Audiencia de Chile (Santiago) mayor independencia del Virreinato del Perú. Uno de los gobernadores más acertados de la era borbónica fue el irlandés Ambrosio O'Higgins, cuyo hijo Bernardo O’Higgins conduciría el movimiento independentista chileno. Ambrosio O'Higgins promovió la mayor autosuficiencia tanto de producción económica como de administración pública, y élamplió y reforzó a los militares. En 1791 él también proscribió las encomiendas y el trabajo forzado. Los Borbones permitieron que Chile comerciara más libremente con otras colonias, así como con estados independientes. El intercambio aumentó con Argentina después de que se convirtió en el Virreinato del Río de Plata en 1776. Los barcos de Estados Unidos y Europa realizaban comercio directo con Chilehacia el final del siglo XVIII. Sin embargo, el volumen total del comercio chileno permaneció pequeño dado que la colonia producía pocos artículos de alto valor a los forasteros. El comercio más libre trajo con ello mayor conocimiento de política en el extranjero, sobre todo la extensión del liberalismo en Europa y la creación de los Estados Unidos. Aunque algunos miembros de la élite chilenacoquetearan con ideales de la Ilustración, la mayor parte de ellos adhirieron rápido a la ideología tradicional de la corona española y su compañera, laIglesia Católica. Las nociones de democracia e independencia, sin mencionar el protestantismo, nunca alcanzaron a la gran mayoría de mestizos e indios americanos, que siguieron siendo analfabetos y subordinados.

3. Las guerras de independencia ysu costo económico: Antes de que se desataran las guerras de la Independencia, en la década de 1810, la economía virreinal no andaba del todo mal. Es cierto que había una crisis agrícola, sobre todo en la costa, que se arrastraba del siglo XVIII, pero la minería y el comercio pasaban por un relativo auge. Si bien las reformas borbónicas afectaron los intereses de los comerciantes limeños, éstostodavía controlaban los mercados del Perú, el Alto Perú y, en cierta medida, los de Santiago y Quito. La minería, por su parte, se había recuperado gracias a la producción de plata en los yacimientos de Cerro de Pasco (sierra central), Hualgayoc (Cajamarca) y Huantajaya (Tarapacá). Pero esta economía aparentemente estable comenzó a desplomarse por la revolución independentista. En primer lugar, loscomerciantes del Tribunal del Consulado empezaron a desfinanciarse por la cuantiosa ayuda que tuvieron que entregar a la contrarrevolución desde los tiempos del virrey Abascal; la Corona nunca devolvió los préstamos. Luego, la misma guerra destruyó muchos centros productivos como minas, obrajes y haciendas. Finalmente, la población, tanto los de mayor fortuna como los más pobres, se vio...