Direccion De Procesos

MARCO GENERAL

Las técnicas justo a tiempo y su repercusión en los
sistemas de producción

FERNANDO MARÍN JOAQUÍN DELGADO
ETSi industriales. Departamento de Ingeniería de Organización, Administración de Empresas y Estadística. Universidad Politécnica de Madrid

El entorno industrial con el que comienza este siglo se caracteriza por la competitividad, la velocidad de los cambios y lainestabilidad de la demanda. Ello se debe, en buena medida, al aumento de las exigencias
de los clientes en mercados maduros, que requieren productos de calidad que se ajusten a sus necesidades específicas, así como entregas más frecuentes y rápidas. La respuesta de las empresas en este entorno, mediante el aumento de la variedad de productos finales y su producción a medida del cliente, esparticularmente significativa en artículos como el automóvil o los ordenadores que hace unas décadas se fabricaban en masa (Monden, 1996; Adachi, 1995). En la fabricación de este tipo de productos, los sistemas de producción conocidos como JIT (Just In Time, «Justo a tiempo») han tenido un auge sin precedentes durante las últimas décadas. Así, después del éxito de las compañías japonesas durante los añosque siguieron a la crisis de los setenta, investigadores y empresas de todo el mundo centraron su atención en una forma de producción que, hasta ese momento, se había considerado vinculada con las tradiciones tanto culturales como sociales de Japón y, por tanto, muy difícil de implantar en industrias no japonesas. Sin embargo, una década más tarde, los trabajos de Schonberger (1982), Hall (1983)y Monden (1983) comenzaron a mostrar que la puesta en práctica de los principios y técnicas que sostenían los sistemas de producción JIT, si bien requerían un profundo cambio en la filosofía de producción, no tenían como requisito imprescindible una forma de sociedad específica. En paralelo con dichas investigaciones, la American Production and Inventory Control Society (APICS), dedicó un granesfuerzo a la discusión y difusión de las técnicas JIT. Esta fue la Zero Inventories Crusade, que sustituyó a la Material Requirements Planning (MRP) Crusade, emprendida durante la década anterior para ayudar a introducir el MPR en los sistemas de producción occidentales (Orlicky, 1975).

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ECONOMÍA INDUSTRIAL

N.° 331 • 2000 / I

F. MARÍN / J. DELGADO

A partir de las investigacionesmencionadas, así como de la experiencia que se obtuvo de las fábricas japonesas que se implantaron en Occidente (como es el caso de la planta de Kawasaki, en Nebraska), se extrajo como conclusión que el éxito en la puesta en marcha de los sistemas de producción JIT depende de la organización de un ambiente favorable en la empresa, y que esa situación también puede darse en empresas no japonesas.Estas afirmaciones se pueden sancionar con las publicaciones de Shonberger (1987) y de Seperhi (1986), que realizaron sendos estudios acerca de la implantación de técnicas JIT en empresas occidentales, donde se muestran las numerosas mejoras experimentadas en dichas empresas con la introducción de la filosofía de producción JIT. En el caso de España, algunas de las experiencias iniciales deimplantación de técnicas de producción JIT, como fueron el caso de Enasa y Ularco, mostraron la viabilidad de estos enfoques en nuestro país (Valtueña, 1984). Posteriormente, en el estudio de Bañegil (1993), a partir de una encuesta realizada en empresas con instalaciones en España, se estima que un 75 por 100 de dichas empresas habían introducido o tenían en proyecto implantar algunas de lastécnicas de producción JIT. con mayor frecuencia, con lo que se conseguía reducir sustancialmente los inventarios de materia prima. Este tipo de suministro (justo cuando se necesita) se extendió a otras empresas, que empezaron a exigir a sus proveedores entregas justo a tiempo, a la vez que aplicaban esta forma de trabajar en sus operaciones internas. Asimismo, en los astilleros japoneses también se...