Diseño

Los plásticos:
SI
CADA ETAPA DE LA HUMANIDAD SE RECONOCE POR EL MATERIAL PREPONDERANTE CON EL QUE ÉSTA HA MODIFICADO SU MEDIO AMBIENTE, LA NUESTRA ES LA ERA DE LOS PLÁSTICOS.

materiales a la medida
Ana María Sosa
costo: los hay duros, blandos, rígidos, flexibles, densos, ligeros, transparentes, opacos, pegajosos, antiadherentes, impermeables, absorbentes, conductores, aislantes, etcétera.llegó en 1839, cuando Charles Goodyear descubrió que al calentar hule natural en presencia de azufre se obtenía un producto mucho más elástico y resistente. A este proceso se le llamó vulcanización. Los usos del hule vulcanizado aumentaron y se diversificaron; pronto las plantaciones en América resultaron insuficientes para cubrir la demanda, y la posibilidad de controlar este nuevo mercadoimpulsó a los ingleses a establecer enormes plantaciones en Ceilán, Malasia y Singapur, con semillas del árbol Hevea brasiliensis llevadas de contrabando desde Brasil. Durante la Segunda Guerra Mundial la imposibilidad de importar hule natural para las llantas de los aviones propició que en los laboratorios de investigación, estadounidenses y alemanes, se iniciara la búsqueda por descubrir, reproducir ymejorar los secretos de la estructura química del hule.

El hule natural
La posibilidad de diseñar las propiedades de los plásticos “a la medida” inició con los intentos de los químicos por imitar a la naturaleza en la síntesis del hule natural, cuyas propiedades elásticas se conocen desde hace aproximadamente cinco siglos. Originario de América, el hule era utilizado por los primeroshabitantes de México, quienes lo extraían del arbusto del guayule para impermeabilizar utensilios y fabricar las bolas del juego de pelota. Aunque los colonizadores españoles también lo usaron, durante los siguientes 300 años, sólo se empleó para fabricar pelotas y otras curiosidades. La primera fábrica que usó hule natural fue establecida en París en 1803. En un principio producía ligas y tirantes, perodespués incorporó hule en las gabardinas para hacerlas impermeables. Estos productos tenían algunos inconvenientes, pues el hule se reblandecía y se hacía pegajoso en verano mientras que en invierno era rígido y quebradizo. La solución

LA INDUSTRIA de los plásticos empezó en 1863, cuando la firma fabricante de bolas de billar Phelan & Collander ofreció diez mil dólares a quien pudieradesarrollar un sustituto del marfil que se usaba para fabricar las bolas. Quizá la compañía haya querido proteger a los elefantes, pero es más probable que buscara un material semejante al marfil, el cual era cada vez más escaso y caro. Alentados por esta oferta los estadounidenses Isaiah y John Hyatt desarrollaron el plástico celuloide y aunque lograron popularizarlo, nunca ganaron el premio porque lasbolas de billar fabricadas con este nuevo material tenían la tendencia a explotar al ser golpeadas. En la actualidad muchos de los objetos con los que tenemos contacto están hechos total o parcialmente de algún tipo de plástico, debido a la variedad de propiedades casi ilimitada que se puede dar a estos materiales, aunada a su relativo bajo
¿cómoves?

¿Plástico o polímero?
Hoy sabemos que el hulenatural, al igual que el pelo, la lana, las telarañas, los capullos de las polillas y el gusano de seda, así como muchas otras sustancias provenientes de organismos vivos, son polímeros. Los polímeros son moléculas gigantes que resultan de la unión de miles

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H2 C –CH2 C H2

H2 C C H2

H2 C C H2

H2 C C H2

CH2–

H3C CH2 –CH2 H2 C C H2 CH3 H2 C H2C C H2 C H C H2 H2 C CH2–

H CCH2 H2C H2C

C H2

Fibra de nailon rota.

La polimerización es un tipo de reacción química en la que los monómeros se unen entre sí uno detrás de otro, para formar cadenas largas.

de moléculas más pequeñas a las que se llama monómeros. La estructura básica de estas sustancias es similar a la de una larga cadena (el polímero) formada por pequeños eslabones (los monómeros). En...