Disponibilidad de agua dulce

El agua ha sido considerada tradicionalmente como un recurso renovable. Sin embargo, su renovabilidad está afectada por las condiciones de su uso, es decir, depende de las condiciones en que se reponga el agua al ciclo hidrológico. Dos son los problemas principales en relación con el agua: la escasez y la contaminación.
Niveles de reserva de agua

CSP/3

DISPONIBILIDAD DE AGUA DULCE

2,5%agua dulce

Los niveles catastróficos indican que las reservas no alcanzarían para abastecer a la población en caso de crisis de sequía. Los niveles bajos pondrían en peligro el desarrollo industrial y/o la posibilidad de cubrir las necesidades de la población. En 1950, las reservas mundiales de agua ascendían a 16.800 m3 por persona y por año. Actualmente estas reservas se reducen a 7300 m3 yen sólo 25 años podrían descender a 4800 m3. Hace sólo medio siglo no había en el mundo ningún país cuyas reservas de agua se hallaran en el nivel catastrófico. Hoy alrededor del 35% de la población mundial se encuentra en estas condiciones. Hacia el año 2025, cerca de dos tercios de esa población tendrán que vivir con reservas bajas o catastróficas. La escasez de agua podría ocasionar un serioimpacto CONSUMO MUNDIAL DE AGUA POR SECTOR sobre la disponibilidad de ali3 por año (1900-2000) en miles de km mentos, ya que afectaría 4 fundamentalmente la proTotal Agricultura ducción bajo riego.
Industrias Consumo urbano 3

La desalinización, el perfeccionamiento de los sistemas de riego o las técnicas para extraer agua de la niebla son algunas de las soluciones más frecuentes propuestas porlos científicos para hacer frente a la escasez de agua. El Programa Hidrológico Internacional de la Unesco (PHI) examina este problema desde un punto de vista interdisciplinario. El PHI reúne a científicos de 150 países que evalúan las existencias de agua a nivel mundial o regional, realizando, por ejemplo, inventarios de las aguas subterráneas contaminadas. Al mismo tiempo, estudian los factoressocioeconómicos que intervienen en la adopción de políticas hidrológicas efectivas. Junto con el Consejo Mundial del Agua, patrocina un gran estudio en el que hidrólogos, políticos, granjeros, empresarios y ciudadanos participarán en consultas públicas para intentar prever cómo evolucionarán en los próximos 25 años aspectos tan importantes como la contaminación del agua. Foto: Clarisa SzuszanPorcentaje de la población privada de agua potable, por región, 1996 REGIÓN SIN AGUA POTABLE

Estados Árabes África al Sur del Sahara Asia Sudoriental y el Pacífico América Latina y el Caribe Asia Oriental Asia del Sur

21% 48% 35% 23% 32% 18%

Fuente: Informe sobre Desarrollo Humano, 1998, PNUD, Nueva York

El agua que proviene de las precipitaciones –que es almacenada en el suelo y luego seevapora, o que es incorporada por plantas y organismos– es la principal fuente de agua para los ecosistemas y para la agricultura de secano. El agua que proviene de los cursos de superficie (ríos y arroyos) y de las recargas subterráneas es la principal fuente para cubrir las necesidades humanas.

2

Escasez
ni Dispo bilidad •

Fuente: El Correo de la Unesco, febrero 1999.

Gentileza:División de Aerofotografía y Sensores Remotos. Fuerza Aérea Argentina
1

0 1900 1920 1940 1960 1980 2000

n Con taminació

ALGUNOS DATOS ACERCA DEL CONSUMO DE AGUA

• Se puede sobrevivir cerca de un mes sin consumir alimentos, pero sólo una semana sin beber agua. • Las mujeres y los niños de la mayoría de las regiones en desarrollo recorren una media de 10 a 15 km diarios para abastecersede agua.
Gentileza: INTA

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Acumulación de basura sobre las aguas del Riachuelo

• Una vaca lechera necesita beber unos cuatro litros de agua por cada litro de leche que produce. • Para fabricar cuatro neumáticos se precisan 9.400 litros de agua. • Cada día se utilizan 1.400 millones de litros de agua para imprimir la prensa de todo el mundo. • Algunos consumos comunes en el hogar son:...