Durkheim: algunos conceptos de base

“Educación y Sociología” Pág.43-60 (Edit. Península 1990)
EMILE DURKHEIM

Leticia Carro Zanella

A lo largo de la historia existieron variadas definiciones de qué significa educar así como también distintas maneras de
impartirla según culturas y sociedades diversas. Para Stuart Mill la educación es “todo lo que hacemos por voluntad
propia y todo cuanto hacen los demás en favor nuestro conel fin de aproximarnos a la perfección de nuestra naturaleza...”
Pero ésta es una definición que encierra ciertos puntos que difieren y son contrapuestos. Lo que realmente le interesa a
Durkheim es entender la educación como la acción que ejercen los adultos sobre los más jóvenes.
Para Kant, “el fin de la educación es el de desarrollar todas las facultades humanas. Llevar hasta el punto másalto que
pueda ser alcanzado todas las fuerzas que anidamos en nuestro interior, realizarlas lo más completamente posible, pero
sin que lleguen a dañarse entre sí...” Ese desarrollo armónico del que habla Kant es necesario y deseable pero no es
integralmente realizable: la falta de capacidad que tiene el hombre para aprenderlo todo por lo que es necesario
dedicarnos a una tarea determinada yrestringida. No todos estamos “hechos” para las mismas tareas pero por muy
distintas que sean éstas, son complementarias ya que el ser humano vive en mutua dependencia con el resto de la sociedad
y dicha diferenciación y especialización, no quiere decir que no exista una base común entre los individuos.
James Mill sostiene que la educación tendría por objeto “hacer del individuo un instrumento dedicha para sí mismo y
para sus semejantes”. Spencer sostenía que las condiciones de la dicha son las de la vida. La dicha completa es la vida
completa. Ahora bien, para el hombre (principalmente para el moderno) esa clase de vida no es vida, ya que todo lo que
veíamos suficiente en un determinado momento, ahora lo vemos algo escaso ya que nuestras necesidades y deseos
cambian a medida quenosotros también lo hacemos y por lo tanto nuestras exigencias para con el entorno y con nosotros
mismos van en aumento. Una clara muestra de esto es que estamos acostumbrados a mirar el pasado como errores totales
o parciales de los hombres que no deben repetir.
Cada sociedad posee un sistema educacional que se impone con una fuerza prácticamente irresistible a los individuos.
Claros ejemplos sonlas costumbres propias de cada sociedad a las que el individuo se ve obligado a someterse. Este
sistema educacional no fue creado por el sujeto individual sino que es producto de la vida en sociedad. Todo el pasado de
la humanidad ha sido el responsable de la creación del sistema educacional, dejando su huella a lo largo de la historia. Es
importante no olvidar que el sistema educacional estáen íntima relación con la religión, la política, las ciencias, y todo
cuánto conforme a una sociedad por lo que debe ser considerado como único al igual que una sociedad. Por este motivo
Durkheim sostiene que el individuo se enfrenta a realidades existentes que no puede crear, destruir ni transformar a
capricho. La única manera de actuar sobre ellas es aprender a conocerlas, herramientasbrindadas por la educación.
Para que exista educación, es necesaria una generación adulta que ejerza una acción sobre una generación de jóvenes.
No se concibe una sociedad sin un sistema educacional único y múltiple ya que existen tantos tipos de educación como
capas sociales existen en una sociedad, lo que hace que cada sociedad sea única y con características propias que la
diferencian y la acercana otras. Por este motivo es que en los países más civilizados la educación tiende a diversificarse y
especializarse cada vez más y más pronto. Pero por más que exista diferencias en cuanto a la educación de los individuos
existen ciertas ideas, sentimientos y prácticas que la educación debe inculcar a todos los individuos independientemente
de la categoría social a la que pertenezcan. Cada...