Ecoturismo

Economía, Sociedad y Territorio
El Colegio Mexiquense A. C.
est@cmq.edu.mx
ISSN 1405-8421
MÉXICO

2000
Nora L. Bringas Rábago / Lina Ojeda Revah

EL ECOTURISMO: ¿UNA NUEVA MODALIDAD DEL TURISMO
DE MASAS?
Economía, Sociedad y Territorio, enero-junio, vol. II, número 7
El Colegio Mexiquense, A. C.
Toluca, México
pp. 373-403.

Red de Revistas Científicas de América Latina y El CaribeCiencias Sociales y Humanidades
http://redalyc.uaemex.mx

Economía, Sociedad y Territorio, vol. II, núm. 7, 2000, 373-403

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El ecoturismo:
¿una nueva
modalidad del
turismo de
masas?
Nora L. Bringas Rábago y
Lina Ojeda Revah1
El Colegio de la Frontera Norte,
Tijuana
Introducción
A todo proceso de implantación de un modelo de desarrollo económico, lo acompañan cambiosprofundos en la esfera sociocultural, ambiental y territorial. Sobre todo, en el ámbito turístico,
que se diferencia de otros en cuanto que, no son las mercancías
sino los hombres quienes se desplazan para consumir in situ el
producto.
Estos cambios están asociados con la introducción de un
elemento ajeno a la cultura local, que es el turista, lo cual provoca modificaciones en la estructuraeconómica, en las pautas de
conducta de la población local y especialmente en la escala de
valores. Como bien lo señala Marie-Françoise Lanfant, “con el
turismo, lo que se importa a un país, no son sólo los turistas con
sus maletas, sino un modelo de sociedad” (cit. en Cazes, 1992:98).
Este contacto, aparentemente banal, entre visitantes y visitados da origen a complejas relaciones que se cristalizany adoptan formas diversas, dependiendo del grado de estas diferencias y
de la intensidad de las relaciones. Evidentemente que mientras
más grande sea el volumen de visitantes, más grandes serán tam1
Las autoras agradecen el valioso apoyo y profesionalismo de Francisco Lares Serrano como asistente de investigación.

Economía, Sociedad y Territorio, vol. II, núm. 7, 2000, 373-403.

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bién los efectos que el turismo propicie en el ámbito social y
cultural y en el ambiente.
Desde el periodo siguiente a la Segunda Guerra Mundial,
el turismo de masas se ha perfilado como el tipo de turismo más
importante en el ámbito mundial y todas las predicciones de la
Organización Mundial del Turismo (OMT) señalan que ésteseguirá creciendo en importancia y número. Sin embargo, con el aumento de la conciencia ambiental, este tipo de turismo ha sido
muy criticado y considerado como un depredador agresivo del
ambiente. Por ello durante las últimas décadas ha crecido el interés por encontrar y desarrollar formas opcionales de turismo,
casi todas realizadas en ambientes naturales. Un gran número de
tipos de turismoalternativo ha aparecido en el mercado, creando
confusión en su definición y sus efectos sobre el ambiente.
De entre ellos destacan por su importancia, el turismo basado en la naturaleza que en su modalidad de ecoturismo ha sido
vislumbrado como una vía de generación de ingresos para el
mantenimiento no sólo de áreas naturales protegidas, sino también de las comunidades en las que se lleva acabo. Así mismo
sobresale el turismo de aventura, que como su nombre lo indica,
basa su éxito en la exploración de la naturaleza y, por ende, puede llegar a constituirse en un agente bastante nocivo para el ambiente, como es el caso de las carreras fuera de carretera llamadas
Baja 1000 y Baja 500.
Es así que con el presente trabajo se pretende llamar la
atención sobre el riesgo que puedenrepresentar para el ambiente
y para las comunidades donde se llevan a cabo, algunas formas
de turismo alternativo, especialmente aquella variedad que justifica su existencia en los recursos naturales y que sin el menor
recato produce efectos devastadores sobre el entorno natural. Para
dar contenido a este argumento se parte del ejemplo de dos actividades turísticas que se realizan en la...