Edad media

EDAD MEDIA Características de la cultura y el arte medievales La Edad Media es el gran periodo creador de la cultura occidental; enraizándose en la cultura de la Antigüedad, en la que se fundamenta, la vitalizan un nuevo espíritu y un nuevo sentido de las finalidades del arte y de la belleza. No supone la cultura medieval un corte, una solución de continuidad respecto a la Antigüedad, y en ningúnmomento puede ser considerada como un paréntesis en la evolución de la cultura occidental. El concepto de Renacimiento (v.), arranque de la cultura moderna, como un renacer de la cultura de la Antigüedad, saltando sobre los tiempos medievales, es un error. El Renacimiento es inexplicable y difícilmente comprensible sin tener presente la E. M., como ésta lo es respecto al pasado. Varios son losfactores que han de tenerse en cuenta y que, confluyendo, determinan y dan sentido al arte medieval. Fundamento esencial es el cristianismo. En efecto, lo que distingue al arte medieval del pasado es la savia de la espiritualidad cristiana que le vivifica y es su alma. Desde un punto de vista del contenido, y de la razón de ser de la evolución de sus formas, es evidente que el carácter cristiano eslo básico. De ahí que deba considerarse estrictamente medieval el arte cristiano antiguo o paleocristiano (v.), pues sin él tendríamos una visión carente de base de la dinámica artística medieval. Esta base espiritual, monoteísta, y su fundamentación en unos textos -el Nuevo Testamento-, encuentra asimismo su paralelo en la gran cultura islámica, que en este periodo se inicia. Cristianismo eislamismo son los dos polos, los dos motores que vitalizan la cultura occidental medieval, ya que el arte asiático, el africano y el americano quedan marginados. El Himalaya, el océano índico, los desiertos y selvas africanos, el Atlántico y la cadena de los Urales son, esquemáticamente, los

límites en que se desarrolla lo que consideramos arte medieval, aunque cronológicamente en otros continentesse desarrollen culturas que muy escasamente influyen en la evolución de la cultura medieval y a las que muy difícilmente sería aplicable el criterio de la estructuración en periodos de la cultura occidental. No es el caso de la cultura islámica que ahora se inicia, pues ésta se asienta fundamentalmente en zonas en las que la cultura de la Antigüedad, común a la cultura cristiana medieval,adquirió gran desarrollo y en ella influye. El germanismo es otro factor esencial en la consideración y génesis del arte medieval, que lleva consigo el desplazamiento de los centros creadores a las zonas periféricas del antiguo Imperio romano. Son estos centros los que crean propiamente la cultura medieval y fundamentan su dinámica. En este periodo, no obstante, no existe un solo centro o una zonacreadora determinada, sino que, fragmentada la unidad política y únicamente subsistente la unidad basada en la común espiritualidad (v. II-III), será tarea de aportación diversa la que dará como resultante la creación de los estilos que jalonan las etapas de la E. M. En esta proliferación de centros creadores, que toman la dirección espiritual de Europa, se asienta otra característica, muy definitoria dela cultura medieval. La aceleración y acentuada diferenciación en el proceso evolutivo que permiten distinguir con claridad una serie de etapas, en las que las formas artísticas diáfanamente diferenciadas responden fielmente a la estructura evolutiva del pensamiento. De tal manera, que en pocas ocasiones de la historia de la Humanidad asistimos a un proceso tan dinámico en la creación artística,en la que paralelamente a la labor de selección y de negación de múltiples elementos de la cultura antigua, se va engendrando una cultura multiforme en su homogeneidad interna, que en su forma y sentido responde adecuadamente a la evolución de la ideología del hombre medieval. 2. Periodos y estilos. La periodización cronológica del arte medieval no corresponde exactamente con los periodos...