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Problemas a los que se ha enfrentado la educación superior

No obstante los grandes logros que se alcanzaron en materia de educación superior, nuevos problemas han surgido: elevados incrementos en la demanda de educación terciaria, dificultades de acceso de ciertos grupos sociales, falta de reorganización del contenido y de la estructura de los estudios, con particular referenciainterdisciplinaria, falta de vinculación entre enseñanza e investigación, necesidad de reestructurar los sistemas de financiamiento de educación terciaria, y el desafío tecnológico de apoyar nuevas estrategias de desarrollo económico basadas en el conocimiento. La incapacidad de las instituciones de responder a estos cambios han colocado a la educación superior en una situación de crisis.

La tendenciageneralizada en un gran número de países, ha sido la de establecer sistemas de educación terciaria en masa. Esta tendencia ha implicado hacer frente a nuevas metas, surgiendo la necesidad de modificar los estándares tradicionales, ya que dichas instituciones se enfrentan ante una necesidad de proveer educación a un cuerpo más heterogéneo de estudiantes y a una proliferación de cursos diseñados aatender nuevas demandas. Esta proliferación de la educación superior ha sido más intensa en Asia, América y Europa, en donde se logró aumentar la matrícula en 16, 6 y 3 millones respectivamente en el periodo 1980-1993. Este proceso refleja el empuje de estas sociedades por incorporarse a la sociedad del conocimiento de manera más competitiva. El reto es enorme, puesto que el potencial paraincrementar la masificación de la educación terciaria implica que una mayor proporción de los estudiantes de nivel primario se integre a este nivel de educación, lo que plantea la necesidad de adaptar a la universidad a esta megatendencia de educación superior que hoy por hoy impacta de manera diferencial el desarrollo de las sociedades.
Si alguien pretendiera explicar las razones por las cuales losaprendizajes que se generan a diario en los millones de seres que habitamos este planeta no logran alcanzar toda la efectividad deseada, debe comenzar por comprender el contexto en que se producen las diferentes situaciones de aprendizajes.
El escenario general: la llamada sociedad postmoderna, postindustrial, globalizada, ... establece ciertas exigencias o requerimientos nuevos para losaprendizajes, diferentes a las que existían unos años atrás. En estos ámbitos, hoy se emplean términos como "sociedad de la información", "sociedad del conocimiento", "sociedad del aprendizaje" (Pozo, 1996; Núñez, 1999) para caracterizar la nueva época histórica. La sociedad actual se ha hecho más exigente en cuanto a las demandas de conocimientos y destrezas que exige a sus ciudadanos. Un mundo de cambiosacelerados requiere de nuevos aprendizajes, y la posibilidad de disponer de múltiples saberes alternativos en cualquier dominio del conocimiento humano, plantea la necesidad de lograr una integración y relativización del conocimiento que no puede seguir siendo sustentada en la tradicional forma de aprender por simple reproducción.
Hoy, como nunca antes, asistimos a un mundo laboral que requierede una formación permanente y un reciclaje profesional como consecuencia del cambiante mercado del trabajo en el que nos insertamos: un mercado flexible, e incluso impredecible, que unido al acelerado cambio de las tecnologías obliga al trabajador a estar aprendiendo, de manera continua, algo nuevo.
La exigencia de aprendizajes continuos y con carácter masivo es uno de los rasgos más visible quedefine a la sociedad moderna, al punto de que la riqueza de un país no se mide ya en términos de los recursos naturales disponibles sino de sus recursos humanos, su capacidad de aprendizaje; por ello, el Banco Mundial ha introducido el "capital humano", medido en términos de educación y formación, como nuevo criterio de riqueza.
Probablemente, uno de los principales efectos de los procesos de...