Educacion

Capitulo 6: La estructura del grupo: estatus, rol, normas y cohesión Rafael Roda Fernandez
En Introducción a la Psicología de los Grupos de Francisco Gil Rodríguez y Carlos María Alcover de la Hera (Coordinación y dirección), 1999, Ediciones Pirámide, Madrid

--------------------------------------------------------------------------------------------6.1. Introducción

El presente capítulotrata de un tema tan importante como genérico: la estructura de las relaciones en el grupo. Algunas cuestiones de gran importancia en el estudio de los grupos, como liderazgo, influencia social, comunicación y desarrollo de grupo son tratadas tangencialmente, debido precisamente a ese carácter gbbalizador de la cuestión abordada y de las lábiles fronteras del concepto de estructura grupal. Sinembargo, una cabal comprensión de los contenidos que serán tratados seguidamente exige familiarizarse con esas cuestiones centrales. Remitimos al lector a los capítulos de esta obra que se ocupan de ellas específicamente (capítulos 3, 8 y 9). 6.2. Función de la estructura en el pequeño grupo: consideraciones generales Al observador avezado le resulta relativamente fácil apreciar aquello que hacen losgrupos, sean estos formales o informales. Esta observación permite constatar variaciones en el tiempo y de acuerdo con las situaciones. Sin embargo, como ocurre con muchos fenómenos sociales, existen regularidades explicitas o implícitas más allá de esas variaciones. Tales regularidades: a) poseen un cierto grado de capacidad para producir consecuencias manifiestas y b) son más o menos conocidaspor los miembros del grupo. Es a esa realidad conceptual a la que remite el concepto de estructura. Hay que añadir que, por su propia naturaleza, los códigos y reglas propios del funcionamiento de los grupos son menos obvios y más difícilmente apreciables que sus manifestaciones en forma de conducta de los miembros. En su trabajo sobre la estructura grupal, Blanco y Fernández Ríos (1985) destacan loque aparentemente es la esencia de la estructura de los grupos humanos. Todos ellos exigen cierto orden y organización en lo que respecta a las piezas que los constituyen. Además esa organización exige alguna estabilidad o permanencia a lo largo del tiempo: por eso, una manera de pensar en la estructura es hacerlo en términos de configuración relativamente estable de elementos, aspectos o partes.Para completar esta visión general añadiríamos que organización y estabilidad no son dimensiones abstractas y puramente teóricas, sino que se aplican a los individuos y a la forma pautada de relación que existe entre ellos. 6.3. Estructura de grupo: definiciones y componentes

Puede decirse que la estructura de un grupo es el modelo o patrón de relaciones interpersonales que le es propio y éseparece ser el sentido general del concepto de estructura de grupo que opera en los enfoques de distintos investigadores pertenecientes a esta área. Así, por ejemplo, Shaw (1979, págs. 272.273) señala que «cada componente del grupo ocupa en él una posición y la pauta de relaciones existente entre las posiciones dentro del grupo constituye una estructura de

grupo», y añade que, trátese de ungrupo fonnal o informal, la estructura «(... ejerce un influjo generalizado sobre la conducta de los miembros de ese grupo». En la literatura sobre grupos no siempre están claros los conceptos y relaciones que existen entre ellos. Morton Deutsch (1979, pág. 217 y ss.), se hace eco de la dificultad para establecer qué tipo de relación se da entre aquellas variables utilizadas para caracterizar a losgrupos, entre las cuales incluye las siguientes: tamaño, composición (características individuales de los miembros, incluida su distribución y configuración), estructura, definida como «configuración de las características de los miembros tal como son percibidas por ellos mismos», criterios existenciales del grupo, cohesión grupal, tarea y ambiente, proceso de interacción, cultura (normas,...