Efectos cambio climatico

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EL CAMBIO CLIMÁTICO: EFECTOS EN LA NATURALEZA Y LA SOCIEDAD

Introducción.-

El cambio climático es un tema ya viejo en la literatura científica (y no científica), aunque no por ello menos actual. Por supuesto, no es posible discutirlo en un breve espacio de tiempo, y no va a discutirse aquí. Solo se tratarán algunos aspectos relacionados con la incidencia que dicho cambio puede teneren la biosfera o en la sociedad humana. Prescindo, pues, de presentar pruebas del cambio climático, cuya realidad ya ha sido demostrada por otros ponentes y doy por sentado que el cambio climático es real, superior al que puede esperarse de la acción de mecanismos naturales, y que en buena parte se debe a la acción humana. Tampoco discutiré los antecedentes de este paradigma científico actual, nilas metodologías de su estudio, ni los mecanismos atmosféricos involucrados, ni las series históricas o paleoclimáticas del pasado, salvo cuando esto sea imprescinsible para las proyecciones futuras, Por último, tampoco se discutirán las distintas estrategias de mitigación o de adaptacióin que se proponen para reducir respectivamente el calentamiento global o sus consecuencias.

Así despojado demuchas de sus ramas, el tema puede ser manejable, aunque extenso. No hay que olvidar que el documento oficial sobre el mismo, el Cuarto Informe elaborado por el Panel Integubernamental sobre el Cambio Climático, consta de unas 4000 páginas, y que sólo el tema de la mitigación de los efectos se lleva unas 800. ¡Y el informe completo no es más que un resumen de la información remitida, y a su vezya resumida, por los 2500 expertos que integran el Panel! Como tampoco hay que olvidar que en conjunto, el cambio climático no es más que un aspecto del cambio global inducido por la humanidad y que no solo afecta al clima, y por su parte el cambio global no es más que un aspecto de las relaciones actuales entre el hombre y la biosfera, que deberían ser tratadas más ampliamente, y probablemente loserán, en este foro.

Una precisión sobre el contenido de esta charla. Si hubiera tenido lugar hace veinte años incluso hace sólo diez, la mayor parte de ella se hubiera dedicado a proyecciones futuras, es decir a señalar los efectos del cambio climático que pudieran darse más adelante. Hoy este contenido permanece, pero va acompañado de otras indicaciones sobre situaciones que se están dandoactualmente o que han ocurrido ya, y que concuerdan con predicciones pasadas. Y no cabe duda de que dentro de veinte años, el contenido de una charla como esta incluirá muchas más referencias al pasado y a destacar el cumplimiento de las predicciones que hacemos hoy. Esto en si mismo es una prueba de la fuerza y la consistencia de las predicciones climáticas efectuadas años atrás.

El incrementode temperatura ,-

La principal y más segura predicción del IPCC es el aumento de la temperatura media atmosférica en las próximas décadas. Esta es una previsión que ya se está cumpliendo, como aceptan incluso quienes no creen en el cambio climático, hasta el punto de que para muchas personas cambio climático es sinónimo de calentamiento global. Las disensiones de los escépticos se dan encuanto a la importancia de ese aumento, en cuanto a sus causas y en cuanto a su distribución territorial. Las predicciones del Panel Internacional dependen de los escenarios manejados, pero en general varían entre 1 y 7 ºC de aumento durante este siglo. El gráfico adjunto (fig. 1) ilustra las proyecciones de los modelos más razonables, proyecciones que señalan un aumento de 2 a 5 ºC para el mismoperiodo.

Tomemos como indicación útil un promedio de las estimas, es decir, un aumento de 3.5 ºC. Es un incremento que puede parecer modesto, y más si se distribuye a lo largo de un siglo. Pero se trata de una diferencia importante. Para nosotros, pasar de 7 ºC a 10.5 ºC es perceptible, aunque no dramático, pero en la naturaleza, este cambio es inmenso. La temperatura media de la atmósfera en el...