El árbol

El árbol
Un árbol es una planta perenne, de tallo leñoso, que se ramifica a cierta altura del suelo. El término hace referencia habitualmente a aquellas plantascuya altura supera un determinado límite, diferente según las fuentes: 2metros,1 3 metros,2 3 5 metros4 o los 6 metros5 en madura. Además, producen ramas secundariasnuevas cada año, que parten de un único fuste o tronco, con claro dominio apical,6 dando lugar a una nueva copaseparada del suelo. Algunos autores establecen un mínimo de10 cm de diámetro en el tronco (la longitud de la circunferencia sería de 30 cm).7 Las plantas leñosas que no reúnen estas características por tener varios troncos opor ser de pequeño tamaño son consideradas arbustos.
Los árboles presentan una mayor longevidad que otros tipos de plantas. Ciertas especies de árboles (comolas secuoyas) pueden superar los 100 m de altura, y llegar a vivir durante miles de años.8
Los árboles son un importante componente del paisaje natural debido a que previenenla erosión y proporcionan un ecosistema protegido de las inclemencias del tiempo en su follaje y por debajo de él. También desempeñan un papel importante a la hora deproducir oxígeno y reducir eldióxido de carbono en la atmósfera, así como moderar las temperaturas en el suelo. También, son elementos en el paisajismo yla agricultura, tanto por suatractivo aspecto como por su producción de frutos en huertos de frutales como el manzano. La madera de los árboles es un material de construcción, asícomo una fuente de energía primaria en muchos países en vías de desarrollo. Los árboles desempeñan también un importante papel en muchasmitologías del mundo.9