EL CASO DE LOS EXPLORADORES

 

EL CASO DE LOS EXPLORADORES DE
CAVERNAS
FULLER, Lon L. El caso de los exploradores de cavernas. Traducción
Genaro R. Carrió y Leopoldo J. Niilus. Buenos Aires, Abeledo-Perrot, 1987
Suprema Corte de Newgarth - Año 4300

Los acusados fueron procesados por homicidio. El tribunal del Condado de
Stowfield los declaró culpables y fueron condenados a la horca. Los aludidos
apelan ante estaCorte. Los hechos aparecen con suficiente detalle en la
relación del señor Presidente.
Presidente Truepenny. Los cuatro acusados son miembros de la Sociedad
Espeleológica, que es una organización de aficionados a la exploración de
cavernas. A principios de mayo de 4299, en compañía de Roger Whetmore, en
aquel entonces miembro también de la Sociedad, penetraron en el interior de
una cavernade piedra caliza, del tipo que se encuentra en la Plataforma
Central de este Commonwealth. Cuando se hallaban ya lejos de la entrada de
la caverna, tuvo lugar una avalancha. La única abertura conocida de la caverna
fue completamente bloqueada por pesados cantos. Al descubrir su situación,
los exploradores se ubicaron en las cercanías de la entrada obstruida para
aguardar que alguna partidade rescate removiera los escombros que les
impedían salir de su prisión subterránea. Al no volver Whetmore y los acusados
a sus casas, el secretario de la Sociedad fue notificado por las familias de
aquellos. Los exploradores habían dejado indicaciones en la sede central de la
Sociedad acerca de la ubicación de la caverna que se proponían visitar. Una
partida de rescate fue enviada deinmediato al lugar indicado.

La tarea del rescate, empero, resultó de extraordinaria dificultad. Se hizo
menester engrosar las fuerzas de la partida originaria con repetidos envíos de
hombres y máquinas, cuyo transporte a la lejana y aislada región en la que se
hallaba la caverna fue realizado a elevado costo. Se instaló un enorme
campamento de obreros, ingenieros, geólogos y otros expertos. Lastareas de
remoción fueron varias veces frustradas por nuevas avalanchas. En una de
ellas perecieron diez obreros ocupados en despejar la entrada. Los fondos de

 

la Sociedad Espeleológica se agotaron rápidamente con los trabajos de rescate
y se gastó la suma de ochocientos mil frelares -en parte obtenidos mediante
suscripciones populares, en parte votados por resolución legislativa-antes de
poder rescatar a los atrapados. El éxito fue finalmente alcanzado el trigésimo
segundo día a contar de la entrada de los exploradores en la caverna.

Como se sabía que los exploradores habían llevado consigo sólo escasas
provisiones, y como también era sabido que la caverna no contenía sustancia
animal ni vegetal que permitiera subsistir, desde un principio se previó la
angustiosaposibilidad de que los prisioneros perecieran por inanición antes de
que se hiciere viable un acceso a ellos. Recién el vigésimo primer día se supo
que aquéllos habían llevado consigo a la caverna un equipo inalámbrico portátil
con el que se podía tanto transmitir como recibir mensajes. De inmediato se
instaló en el campamento de rescate un equipo similar y se estableció
comunicación oralcon los infortunados exploradores. Estos pidieron que se les
informara qué tiempo insumiría su liberación. Los ingenieros a cargo del
proyecto contestaron que harían falta por lo menos diez días, y siempre que no
ocurrieran nuevas avalanchas. Los exploradores preguntaron, entonces, si
había algún médico presente y se les puso en comunicación con una comisión
de ellos, a quienes describieron sucondición y dieron cuenta de las raciones
que habían llevado consigo. Por último les solicitaron opinión médica acerca de
la probabilidad de seguir subsistiendo sin alimentos durante diez días más. El
jefe de la comisión de médicos les informó que había muy poca.

El equipo inalámbrico del interior de la caverna se mantuvo silencioso durante
las siguientes ocho horas. Al restablecerse la...