EL CONSUMISMO

1. Descripción económica. Según Rostow, la s. de c. Es el último estadio del desarrollo económico. Son cinco -dice- las etapas por las que puede pasar una economía hasta conseguir un auténtico desarrollo industrial. a) La sociedad tradicional caracterizada por el llamado círculo de la.pobreza; en este nivel la renta per cápita es necesariamente baja, los consumos son limitados y el ahorroprácticamente no existe. b) La etapa creadora de las condiciones del despegue, ya que, en principio, es muy difícil superar la economía tradicional: sólo si se crean condiciones propicias, lo cual se consigue a través de la inflación o del ahorro forzoso, es posible el «despegue» (take off), es decir, la salida del estancamiento primitivo. c) El «despegue» o take of, f, durante el cual la sociedaddispone de la capacidad técnica imprescindible para la producción de cualesquiera bienes o servicios, pero subsiste un desfase entre el acondicionamiento económico y la capacidad técnica, por lo cual unos sectores resultan más desarrollados que otros, los cuales permanecen estancados. d) En el cuarto estadio se consigue un equilibrio entre capacidad técnica y acondicionamiento económico. e) Por fin, elquinto y último estadio caracteriza al bienestar económico (etapa del «welfare state») conseguido mediante el consumo masivo, hecho posible porque los bienes y servicios se producen en cantidades masivas; de esa forma la pobreza (v.) se convierte, a la vez, en una excepción de un «ghetto» social; coloca en este estadio a Estados Unidos y Suecia. Estas cinco etapas definidas por Rostow han sidorevisadas por economistas posteriores y, sobre todo, por los técnicos en prospectiva. Así Herman Kahn y Anthony J. Wiener, coautores de un libro que ha marcado época, El año dos mil, prevén, de cara al futuro, nuevas etapas económicas y presentan, por su parte, «cinco niveles de renta y desarrollo industrial en el año dos mil». Nivel preindustrial hasta 200 dólares de renta per cápita; nivel deindustrialización parcial o transición, hasta 600 dólares per cápita; nivel industrial, hasta 1.500 dólares per cápita; nivel de consumo en masa o industrial avanzado, hasta 4.000 dólares per cápita, y nivel posindustrial hasta, quizá, 20.000 dólares per cápita. Los autores presentan en un cuadro adjunto una adscripción de los países a cada uno de estos niveles, descomponiendo el quinto en otros dos:posindustriales en su primera etapa y posindustriales avanzados:a) Posindustriales avanzados: EE. UU., Japón, Canadá, Escandinavia, Suiza, Francia, Alemania Occidental, Benelux (unos 665 millones de seres); b) Posindustriales en su primera etapa: Reino Unido, Unión Soviética, Italia, Austria, Alemania Oriental, Checoslovaquia, Israel, Australia, Nueva Zelanda (unos 540 millones de seres); c) Deconsumo en masa, o industriales avanzados: España, Portugal, Polonia, Yugoslavia, Grecia, Bulgaria, Hungría, Irlanda, Argentina, Venezuela, Formosa, Corea, Hong-Kong, Malasia, Singapur (unos 400 millones de seres); d) Industriales: República Sudafricana, México, Uruguay, Chile, Cuba, Colombia, Perú, Panamá, Jamaica, etc., Vietnam, Thailandia, Filipinas, Turquía, Líbano, Iraq, Irán, etc. (unos 700millones de seres); e) Parcialmente industrializados, pero con amplitud: Brasil, Paquistán, China, India, Indonesia, Egipto, Nigeria (unos 3.180 millones de seres); f) Preindustriales, es decir, poco y parcialmente industrializados: resto de África, resto del mundo árabe, resto de Asia, resto de Hispanoamérica (unos 850 millones de seres).

Según Rostow, el despegue hacia la s. de c. seproduce cuando la proporción de la inversión neta sobre la renta nacional se eleva a más del 10%, cuando el sector de transformación experimenta cierto desarrollo y cuandosurge una estructura institucional adecuada. Aunque el take of f económico es el paso necesario hacia una s. de c. en masa, la mayoría de los economistas, y Rostow no es excepción, tienden a vincular el despegue a una...