El debate

El debate en el aula: una actividad que tiene que ser enseñada

Jaime Magos Guerrero
Facultad de Lenguas y Letras de la
Universidad Autónoma de Querétaro

Resumen
El trabajo del maestro universitario es la formación de profesionistas que
puedan dar atención a los problemas más relevantes de nuestro país. Para
que esto se realice requerimos que los egresados de las universidades
puedan,entre otras cosas, comunicar/se de manera eficaz y eficiente; esto
quiere decir que deben saber escuchar, hablar, leer y escribir. A veces
detectamos que los alumnos que ingresan a nuestras aulas presentan algunas
debilidades en estas áreas y requieren que, con nuestra materia,
potencialicemos su desarrollo lingüístico-comunicativo, cognitivo y social. Los
contenidos de nuestros programasescolares nos exigen no solamente ser
especialistas en nuestra disciplina, sino tener una formación psicopedagógica
de alto nivel que nos permita organizar actividades en donde nuestros alumnos
re-construyan el conocimiento, desarrollen habilidades y asuman actitudes.
Una de las principales actividades de producción oral que podemos organizar
en el aula es el debate. Éste, sin embargo, no es unaactividad espontánea:
debemos recorrer una ruta de acción que va desde la decisión del tema, la
selección de los materiales de lectura, la preparación de la participación de los
estudiantes, la realización del evento y su evaluación. No basta pedirles a
nuestros alumnos que participen en un debate: se trata de guiarlos para que
puedan hacer de esta actividad una fuente de experiencias queles permitan el
desarrollo profesional y humano. Cuando se participa en un debate se
desarrollan habilidades de tipo comunicativo, cognitivo y social. En este
documento se pretende explicar de manera detallada cada una de las fases
señaladas arriba.

1. Introducción
Este trabajo pretende ser la continuación de la ponencia presentada en el
Primer FONAEL (“¿Y si les re-enseñamos a leer?”,Chetumal, 2005) y seguir
promoviendo la hipótesis de que los estudiantes universitarios necesitan ser guiados
para desarrollar sus competencias lingüístico-comunicativas (escuchar, hablar, leer y
escribir), de tal manera que su éxito académico pueda ser casi asegurado.
Es una práctica difundida el solicitar a los estudiantes universitarios (de
cualquier nivel y en cualquier materia de estudio)que se preparen para participar en
un debate dentro del aula: el objetivo principal es “tratar un tema”. La actividad se

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lleva a cabo y, muchas veces, el docente se queda con la sensación de que no todos
los estudiantes participaron –al menos con el mismo nivel de compromiso-, que no
todos se prepararon para participar en él y que el tema no se trató con la profundidad
debida. Esto noes agradable. ¿Qué puede hacer un maestro universitario que
pretende promover “el debate” entre sus estudiantes? ¿Todos los temas se prestan
para ser tratados con esta técnica? ¿Cuál es esa técnica del “debate” que permita a
los estudiantes participar en él con un alto grado de compromiso logrando una buena
profundidad en el tratamiento del tema?

2. Por un concepto de “debate”:
FrancescoSabatini (1990:605ss) afirma que una “discusión” es una forma de
diálogo1 que se realiza a partir de un tema o argumento y sobre hechos que son muy
importantes para los interlocutores; su objetivo es convencer a los otros de nuestras
propias ideas. Una discusión se convierte en “debate” cuando ésta tiene carácter
público y es regulada por un moderador. Las formas físicas del debate son dos:circular y cerrado (para algunos autores “mesa redonda”) cuando los participantes se
colocan en círculo sencillo o doble teniendo como referente al moderador;
semicircular y abierto, cuando los participantes se colocan en forma de media luna
en dirección a un público real o virtual (es la misma técnica de la “videoconferencia” o
del “foro”).

Las funciones de los participantes en un debate...