El hindu

La palabra hindú proviene del idioma persa hindu (ہندو), que era la manera en que los persas pronunciaban el nombre del río Sindhu (en español, el río Indo, que antiguamente era la fronterade Indostán). Su aparición más antigua conocida data del tiempo de Darío I, bajo la forma hindush, mencionada en una inscripción en avéstico. El nombre designaba al pueblo del contemporáneoSubcontinente Indio. Después de las conquistas musulmanas del siglo XI, originarias de Persia y Asia Central, este nombre comenzó a ser utilizado también en la India.

En español, la palabrahindú se utiliza, al igual que hinduista, para referirse a los que profesan el hinduismo o relativo a dicha religión. El hecho de que la mayoría de la población de la India profese el hinduismo,junto con el deseo de evitar la ambigüedad del gentilicio indio (usado también para designar a los aborígenes del continente americano), explica que prácticamente desde su introducción alespañol en el último tercio del siglo XIX se haya usado también esta voz para designar a los naturales de la India.
Los hinduístas son mayoritarios en:

* India 79%.
* Nepal 80%
*Bali (Indonesia) 90%
Destacadas comunidades hinduístas en:

* Afganistán (segunda religión después del Islam)
* Bangladesh (segunda religión después del Islam)
* Bután (segundareligión después del budismo)
* Birmania (segunda religión después del budismo)
* Indonesia (segunda religión después del Islam)
* Malasia (tercera religión después del Islam y el budismo)* Omán (segunda religión después del Islam)
* Pakistán (segunda religión después del Islam)
* Sri Lanka (segunda religión después del budismo)
* Tailandia (segunda religión despuésdel budismo)
También hay importantes comunidades de inmigrantes hinduístas en:

* Estados Unidos
* El Reino Unido
* La Península Arábiga
* Trinidad y Tobago
* Sudáfrica.