el humanismo occidental

EL HUMANISMO HISTÓRICO OCCIDENTAL
V
amos a tratar de aclarar distintos aspectos, desde aquel ideal de
humanitas que fue el estandarte del humanismo del Renacimiento,
pasando por la nueva imagen del hombre y del mundo natural que
éste construyó en oposición a la concepción medieval y cuáles fueron los
aportes básicos del humanismo a esas transformaciones profundas que se
dieron en aquelmomento histórico. Nos remitimos casi textualmente a la
obra de Salvatore.
1. El retorno a los antiguos y el ideal de «humanitas»
“El humanismo1
renacentista se desarrolla en un arco de tiempo
que aproximadamente se extiende desde la segunda mitad del siglo XIV
hasta finales del siglo XVI. Para Italia, y en general para Europa, éste es un
período de extraordinaria aceleración histórica en elque los acontecimientos se suceden a ritmo vertiginoso, produciendo radicales transformaciones
políticas y espirituales.”
Un sentir común que se da en todas las grandes figuras humanistas, es que perciben que el tiempo que les ha tocado vivir es especial: un
tiempo en el que la humanidad, luego del largo sueño de barbarie del Medioevo, retorna a sus orígenes, pasa a través de un «renacimiento»entendido según la tradición mística, es decir, un «segundo nacimiento»,
una renovación total que le permite recobrar la fuerza, el ímpetu que sólo
es posible encontrar en el principio. Por lo tanto, para la cultura del humanismo no se trata simplemente de desarrollar y completar las realizaciones
de la época precedente, sino de construir un mundo y una humanidad
completamente renovados, yesto —de acuerdo a la imagen del «renacer»— es posible sólo gracias a la muerte, a la desaparición del mundo y
del hombre medievales.
Para la Edad Media cristiana, la tierra es el lugar de la culpa y el sufrimiento; un valle de lágrimas en el que la humanidad ha sido arrojada por el
pecado de Adán y del que sólo es deseable huir. El hombre en sí no es nada
y nada puede hacer por sí solo: susdeseos mundanos son solamente locura
y soberbia; su obras, no más que polvo. El hombre puede aspirar sólo al perdón de un Dios infinitamente lejano en su perfección y trascendencia, que
concede su gracia según designios inescrutables. La concepción de la historia y la imagen del universo reflejan esta visión teológica. La historia no es la
memoria de hombres, pueblos, civilizaciones, sino elcamino de expiación
que lleva del pecado original a la redención. En el límite extremo del futuro
luego de los terribles prodigios del Apocalipsis, vendrá el juicio tremendo de
Dios. La Tierra, inmóvil y el centro del universo según la concepción tolomeica, está circundada por las esferas de los cielos planetarios y de las estrellas
fijas que giran animadas por potencias angélicas. El cielosupremo, el empí-
reo, es la sede de Dios, motor inmóvil que todo lo mueve.
A su vez, la organización social coincide con esta visión cosmoló-
gica cerrada y jerárquica: los nobles y las clases subalternas de los burgueses y los siervos se encuentran rígidamente separadas y se perpetúan por
vía hereditaria. En el vértice del poder están los dos guías del pueblo cristiano: el Papa y el Emperador, aveces aliados, pero a menudo enfrentados
en duras luchas por la preeminencia jerárquica. La organización económica
sigue el mismo esquema general. En el Medioevo, al menos hasta el siglo
XI, también la economía es un sistema cerrado, basado en el consumo del
producto en el lugar de producción.”
Frente a esa visión del mundo el humanismo propone otra totalmente opuesta y renovada, rechazandototalmente la visión medieval y, en
su esfuerzo por construir una humanidad y un mundo nuevo toma como
modelo a la civilización clásica greco-romana.
El «renacimiento» se presenta como una vuelta al principio, es un
retorno a los antiguos, un volver a nacer, re-nacer, un rescatar la experiencia de una civilización, la griega, a la que se le atribuyen esas potencialidades originarias de la...