el nuevo año del mundo

La cristiandad medieval mantuvo muchas tradiciones y formas de ver el mundo que provenían de la antigüedad, especialmente griega y romana. Todo comenzó a cambiar en los siglos XV y XVI, cuando se consolidaron tanto el humanismo como las nuevas técnicas que favorecieron los descubrimientos geográficos. Pero también cumplieron un papel fundamental en el proceso la aparición del capitalismomercantil, la Reforma y la crisis de la cristiandad. Por primera vez se establecieron conexiones permanentes entre las diversas partes del mundo que hasta entonces habían permanecido aisladas. En consecuencia, en los siglos XVI al XVIII acaecieron profundas transformaciones: son los primeros tiempos modernos.
La cristiandad europea, arrinconada en el Mediterráneo durante siglos, se alzó como centro delmundo. Lanzada a la conquista de otras civilizaciones, llevó consigo sus nuevas formas de ver la realidad. Nacía un nuevo mundo conectado. Así se formaban los primeros rasgos de modernidad: el individualismo como conciencia de sí mismo; la competencia para beneficio propio; la secularización como ruptura de la primacía del pensamiento religioso. Dios dejaba de ser el motor que todo lo explicaba y,en consecuencia, se formaba la ciencia moderna. El individualismo y la secularización invadieron la cultura: la experiencia del cuerpo se individualizaba, lentamente aparecían nuevas formas de sociabilidad, como la idea moderna de familia y sus entrañables relaciones individuales: el amor maternal, el filial, el paternal. Pero también se transformaban la sensibilidad y las experiencias estéticas.Las artes tomaron nuevos rumbos, nuevas expresiones y nuevos temas: lo religioso ya no era el único motivo digno de ser representado.
La América conquistada y colonizada por los europeos es a su vez causa y consecuencia de este proceso. Las primeras manifestaciones de arte de tradición occidental aparecen en el nuevo continente con la Conquista y la cruenta expansión europea. El sincretismo quese inició a partir de este encuentro insertó una nueva tradición que venía desde el mundo clásico europeo. En el momento que se asentaba la colonización, en Europa transcurría la Contrarreforma católica, respuesta al surgimiento del protestantismo. El uso de las imágenes fue uno de los aspectos que este criticó a los católicos. Para contrarrestarla, la iglesia católica estableció en el Concilio deTrento una nueva política sobre el uso de las imágenes que exaltaba la propagación de la fe y su capacidad para conmover los sentidos. La propuesta se puso en práctica en estos reinos españoles de ultramar, los cuales experimentaron los vientos de la primera modernidad, si no tanto en la secularización de sus temas, al menos en el entramado de la experiencia visual. Por esta razón, en territorioscomo el Nuevo Reino de Granada, buena parte de la actual Colombia, el acto de pintar era una práctica controlada, generalmente llevada a cabo en talleres familiares donde se aprendía el oficio.
La sala Los primeros tiempos modernos trata de mostrar este primer proceso de modernidad desde la experiencia visual del Nuevo Reino de Granada conectado con la tradición europea. Un mundo moderno queimpregna la experiencia sin abandonar la condición de lo religioso-católico. La experiencia visual colonial es el resultado de un cambio europeo en contacto con un entorno colonial hispánico, llamado a defender la tradición como último gran bastión del catolicismo.
Esta ambigüedad define la pintura colonial, temas tradicionales permeados por las características de una primera modernidad. Sin embargo,esa colonia no se agotó con la independencia: marcó una forma de ver y sentir que se prolonga en la experiencia visual moderna y contemporánea.
En la Colección de Arte del Banco de la República se han querido mostrar los rasgos de modernidad que conservan las obras coloniales, así como sus remanentes en el arte moderno y contemporáneo. Pese a que la mayor parte de la cultura visual colonial...