El positivismo sociológico en la ciencia del derecho

NO HAY mejor medio de comprender el significado del positivismo sociológico que estudiar las doctrinas del sociólogo austríaco Ludwig Gumplowicz (1838 - 1909). Gumplowicz dio una base sociológica a la teoría positivista de que el Derecho es esencialmente un ejercicio del poder del Estado. Afirmaba Gumplowicz que el factor que mueve la historia humana es la lucha de las diferentes razas por lasupremacía y el poder (1). En esa lucha la raza más fuerte subyuga a la más débil y establece una organización para estabilizar y perpetuar su dominio. Esa organización es el Estado, y el Derecho es uno de los instrumentos más importantes para lograr sus objetivos. El Derecho es una forma de vida social que surge del conflicto de grupos sociales heterogéneos y desiguales en poder (2). Aspira aestablecer y mantener el dominio del grupo más fuerte sobre el más débil, empleando para ello el poder del Estado. La finalidad y la idea directriz del Derecho es el mantenimiento y perpetuación de la desigualdad política, social y económica. No hay Derecho que no sea expresión de una desigualdad. En ese aspecto el Derecho es un reflejo auténtico del Estado, que también aspira únicamente a regular lacoexistencia de grupos raciales y sociales desiguales, mediante la soberanía del grupo más fuerte sobre el más débil (3). El Derecho no puede surgir fuera del Estado, porque es esencialmente una emanación del poder estatal. Las nociones de “Derecho natural” y de “derechos inalienables” son productos absurdos de pura imaginación, tan carentes de significado como los conceptos de “voluntad libre” o de“razón” (4). El supuesto de que el Derecho se ocupa del establecimiento de la libertad y la igualdad entre los hombres es una manifestación de extravío espiritual. La verdad es exactamente el extremo opuesto (5). El Derecho es “universalmente lo contrario de la libertad y la igualdad y tiene que serlo así naturalmente”. El Derecho es el dominio de los fuertes y los pocos sobre los débiles y losmuchos, y, como tal, es - necesariamente - expresión de desigualdad y diferenciación social.
Se ve en seguida que la doctrina de Gumplowicz es una forma sociológica radical de la teoría del poder. Gumplowicz reiteró vigorosamente esa doctrina en sus varios libros. Pero no se mantuvo fiel a sus premisas en todas sus expresiones. En alguno de sus asertos puede encontrarse una concepción másverdadera de la naturaleza del Derecho. Gumplowicz percibió que el Derecho era un instrumento importante para lo que se denominó “lucha por la emancipación”. La cultura humana - señaló - se caracteriza por una lucha de emancipación de clases y grupos que han estado excluidos de participación en el poder político, social y económico. En esta lucha las clases oprimidas emplean como arma principal la ideade Derecho. Ésta es un arma que ha sido forjada por la clase gobernante, pero la emplean las clases más bajas con objeto de atacar o destruir el dominio de aquélla. Por ejemplo, la burguesía, en su lucha con la clase feudal, apeló a los derechos universales del hombre, a la libertad y a la igualdad (6). En tiempos más recientes, la clase trabajadora hizo lo mismo en su lucha por la emancipacióneconómica.
La inconsecuencia de la teoría de Gumplowicz es evidente. En su teoría general del Derecho presenta a éste como un medio de mantener y perpetuar la desigualdad, mediante la soberanía de los fuertes sobre los débiles. Por otra parte, caracteriza el Derecho como un arma importante empleada por las clases oprimidas en su lucha de emancipación en pro de la libertad y la igualdad. Tenía razónal decir que una realización completa y absoluta de la libertad y la igualdad es inalcanzable en la vida social humana (7). Pero fue incapaz de comprender que es inherente a la idea de derecho una cierta tendencia al establecimiento de la libertad y la igualdad; y que difícilmente puede realizarse aquél sin el reconocimiento de un cierto grado, al menos, de libertad e igualdad en la vida social...