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Barrabés - Tienda de material de alpinismo, escalada, esquí. Revista digital de montaña.

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Lunes, 4 de febrero de 2002

EL COMFORT TÉRMICO EN ACTIVIDADES DE AIRE LIBRE EN CONDICIONES DE FRÍO
David Rosa, ingeniero del Instituto de Biomecánica de Valencia y alpinista con dos expediciones a ochomiles a sus espaldas, estudia en este artículo todo lo referente al comfort térmico ylos mecanismos fisiológicos de temperatura. El confort térmico es un aspecto de gran importancia para la vestimenta para el aire libre, no sólo por su influencia en el confort final, sino que también por su importancia en la reducción del riesgo de lesiones térmicas (congelación en altas montañas, hipotermias en condiciones de frío extremo. etc.). No en vano, su valoración reviste cada día mayorimportancia para los usuarios y el mercado se ha visto inundado por una gran oferta de productos diseñados con nuevos materiales (membranas técnicas, fibras, etc.) o nuevos conceptos para mejorar el confort térmico (ventilación, materiales de cambio de fase, etc.). Siendo el sector de la ropa y calzado uno de los que han sufrido un mayor aumento en la oferta de productos con estas características.Sin embargo, la aparición creciente de productos para mejorar el confort térmico no se ha visto acompañada de la publicación de actividades científicas de investigación que permitan avanzar en el conocimiento de la respuesta térmica del cuerpo en diferentes situaciones y como actúan sobre ésta los diferentes materiales y productos. Lo que permitiría el desarrollo de nuevos y mejores productos. Enla base de la carencia de estudios científicos se pueden encontrar diferentes razones, entre ellas cabe destacar por una parte el hecho de que el confort térmico depende de forma compleja de muchos factores como el ambiente, las características del sujeto, y la ropa o el calzado que lleve éste. Por otra, resulta difícil medir de forma objetiva la respuesta térmica del usuario y del producto. Elconfort térmico está determinado al nivel termofisiológico, por lo tanto es decisivo que los atributos de conductividad térmica y permeabilidad a la humedad de la vestimenta se ajusten a las necesidades fisiológicas. Es decir, la prenda o calzado debe presentar un rango determinado de temperatura y humedad en el microclima creado entre la piel y la prenda, que dependerá del uso para el que estédestinado. Por lo que, para estudiar el confort térmico será necesario tener en cuenta conocimientos de fisiología, y en especial de termorregulación del cuerpo humano y de la influencia de la vestimenta y calzado en la respuesta termorregulatoria. Termorregulación del cuerpo humano El estado que viene asociado al confort térmico es el de equilibrio, cuando la ganancia de calor es igual a la pérdida.Cuando no existe este equilibrio el cuerpo humano es capaz de poner en juego mecanismos fisiológicos de termorregulación para controlar el calor que cede al ambiente, con la finalidad de alcanzar de nuevo el equilibrio y mantener la temperatura del cuerpo dentro de los valores necesarios. En condiciones de frío, el cuerpo pierde calor con demasiada velocidad y es necesario que se reduzcan laspérdidas para evitar que la temperatura corporal descienda hasta niveles de peligro. Los mecanismos de retención de calor son:

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01-05-2004

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Reducir la producción de sudor al mínimo. Disminuir el flujo sanguíneo hacia la piel yextremidades. Si el cuerpo continua perdiendo calor se inician temblores (tiriteo), que no es más que ejercicio físico involuntario. Influencia de la vestimenta y calzado en la respuesta termorregulatoria Los productos utilizados para la mejora del confort climático utilizan básicamente tres mecanismos y sus combinaciones para controlar temperatura y humedad: materiales que manejan humedad...