En las antípodas - itinerarios culturales

Unos canguros saltaron ante nosotros y empezaron a pastar de modo pintoresco, el sol se hundió en el horizonte, como en un cambio de decorado, y los impresionantes cielos occidentales se desplegaron con centenares de tonos, en proporciones conmensurables, porque no había el más mínimo obstáculo en los 70 kilómetros de desierto a la redonda que se extendía entre nosotros y el horizonte. Fue lapuesta de sol más extraordinaria e intensa que he visto en mi vida.
[Bill Bryson]

Este párrafo es Australia.
He querido empezar con dicha frase sacada del libro “En las Antípodas” escrito por Bill Bryson en el año 2000 porque en tan menudo trozo del libro se puede resumir perfectamente lo que es Australia, un lugar lejano pero magnífico, con largas hectáreas de tierra desocupada dónde lo másimprevisible puede ocurrir en cualquier momento haciéndolo único e extraordinario, y esto es, en el fondo, la vida.
Viajar a Australia es una experiencia extra-ordinaria y extraordinaria a su vez ya que salimos de lo ordinario, no solo en cuestiones del día a día como el trabajo, sino también como algo que no se puede experimentar en cualquier otra parte del mundo. Esto es la naturaleza sociológicadel turismo australiano. Es la búsqueda de un espacio imaginado y admirado previamente, aunque muchas veces tener altas expectativas puede generar que nos disgustemos una vez lleguemos al país. Este no es el caso de Bryson porque las vivencias superaron con creces a las expectativas.
Cuando uno piensa en Australia generalmente suele pensar en desierto, canguros, playas exóticas y llenas detiburones, y en ciudades como Sydney o Melbourne. Se quiere ver el contraste en tan grande isla, país, continente, entre el “nada” y el “todo”, porque es un país que no tiene nada pero que a su vez posee más cosas que cualquier otro lugar del mundo.

Es turista cualquiera que se sienta turista, la clave es que se tenga un punto de vista, una mirada desde “fuera”. Lo curioso de Australia, es que aunsiendo residente, en muchas ocasiones puedes ser considerado turista porque hay tantos elementos desconocidos por los mismos habitantes que por un golpe de suerte, o todo lo contrario, pueden aparecer frente a ti mientras vas andando por el out back[1] australiano o por el Parque Nacional Alpino (Victoria, al nordeste de Melbourne), el cual el segundo ofrece una imagen totalmente distinta alestereotipado suele rojo y sol abrasador. Incluso se puede esquiar en invierno y es una de las zonas que sufre más incendios del continente. Te puedes encontrar con una lombriz gigante de 3 metros de largo y 15 metros de diámetro, molestas moscas que no se despegan de ti por mucho que lo intentes, o las serpientes más mortíferas del planeta. Y la de especies que aún quedan por descubrir en la remotaAustralia!

Bryson practicó en su viaje varios tipos de turismo, el cual hace que su experiencia sea más rica que la de la mayoría de visitantes que solo van a los monumentos famosos.
Practicó turismo culto, que es la condición de mirar culturalmente un objeto, no mirar un objeto culto. Él fue a Australia habiéndola estudiado de antemano, sabiendo el porque de las cosas, el número de especiesconocidas y una vez allí, este estudio previo fue el que le hizo admirar y recrearse en la historia de lo que se encontraba en aquel instante ante sus ojos. Para lograr este tipo de turismo, creo que hay que haber una motivación, una curiosidad insatisfecha que te cree la necesidad de saber más y más sobre el tema. Por su parte, esta curiosidad le viene de pequeño cuando en la escuela estudiaba algosobre Australia. Lo poco que le enseñaron le llamó la atención ya que era un país con el que podía permitirse soñar pero no alcanzar, al menos en su juventud. No fue un sueño hecho realidad hasta 40 años más tarde. Un ejemplo, que no considero el más evidente del turismo culto pero si uno que creo que puede ser catalogado como tal aunque no sea un cuadro de un pintor famoso, como nos ha inculcado...