Enfermedad De Parkinson

Enfermedad de Parkinson

¿Qué es?
El Parkinson es una enfermedad neurológica que se caracteriza básicamente por una reducción muy importante de la dopamina (neurotransmisor) en el cuerpo estriado, una zona del cerebro encargada del control de los movimientos de todos los músculos (de los brazos, piernas, de la deglución, de la voz, etc.). Esta reducción se produce como consecuencia de ladegeneración y muerte de las neuronas que producen dopamina en la sustancia negra.
La enfermedad de Parkinson afecta a 1 de cada 1.000 personas y a más del 1% de la población por encima de los 55 años. En España se calcula que puede haber cerca de 100.000 personas con Parkinson.
Su etiología es desconocida y, por tanto, no se sabe cómo prevenirla. La padecen por igual hombres y mujeres y no conocefronteras sociales, económicas ni geográficas. La edad promedio de inicio de los síntomas es de 60 años. La enfermedad de Parkinson no es contagiosa ni hereditaria y sólo un 10%-15% tiene algún familiar con esta enfermedad. No es una enfermedad exclusiva de personas mayores (el 30% de quienes la presentan tienen menos de 65 años) y tampoco es una enfermedad mortal (la esperanza de vida de estaspersonas es prácticamente igual a la de la media nacional).

¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas iniciales son sutiles, paulatinos y muy variados. Son síntomas iniciales frecuentes el dolor en el cuello, hombros o en las extremidades. Algunos pacientes se sienten cansados, abatidos o con malestar general. Otros pueden notar que hablan con una voz excesivamente baja o que han comenzado aescribir con una caligrafía apretada e irregular. Además, durante las fases iniciales estas personas pueden sentirse irritables o deprimidas sin razón aparente. A veces son los amigos o los familiares los primeros en darse cuenta de algunos síntomas: como la falta de expresión y animación de la cara (“cara de máscara”), la permanencia en cierta posición durante un largo periodo de tiempo o losmovimientos anómalos de un brazo o una pierna.
Los síntomas característicos de la enfermedad de Parkinson son:
Temblor de reposo. Predomina en reposo y cuando la persona está en tensión y disminuye al hacer un movimiento voluntario. Puede afectar sólo a una parte del cuerpo y posteriormente suele hacerse más general. El temblor clásico de la enfermedad de Parkinson es regular y rítmico.
Rigidez.Resistencia a mover las extremidades. Los músculos siempre están tensos o contraídos. Esta rigidez aumenta durante el movimiento, al igual que cuando se le pide al paciente que mueva el otro miembro. La rigidez causa dolor y dificulta la marcha y cualquier otro movimiento, contribuyendo en las fases avanzadas al desarrollo de contracturas musculares.
Bradicinesia o acinesia. La bradicinesia hacereferencia a la lentitud de movimientos voluntarios y automáticos. Este síntoma genera mucha frustración en el paciente porque su aparición no es fácil de predecir. Casi de forma repentina estas personas pasan de moverse con facilidad a necesitar ayuda. Es probablemente el síntoma más incapacitante. Ocasiona la típica cara inexpresiva, con disminución del parpadeo y ralentización de la voz, la deglución yla masticación y dificultades para actividades cotidianas como vestirse, afeitarse o comer. Cuando progresa se hacen muy difíciles movimientos tan sencillos como darse la vuelta en la cama.
Trastornos de la marcha. Al cabo de 5-10 años de evolución, la mayoría de los pacientes muestran alteraciones de la marcha, que se caracterizan por:
Una disminución de la zancada que produce una marcha enpequeños pasos
Tendencia a un aumento de la velocidad de los pasos y disminución de su longitud, con la típica marcha “en carrerilla”, que puede producir la caída hacía delante de la persona
Congelamiento o bloqueo de la marcha con los giros o al paso por sitios angostos, como pasillos, puertas, etc.
Periodos de congelación de la marcha por situaciones de estrés
Mejoría muy significativa de la...