ensayo tajo largo

LONGWALL: A PESAR DE LOS AÑOS SIGUE FUNCIONANDO

De acuerdo a un artículo publicado por el portafolio.co el pasado 18 de Diciembre; Colombia; obedeciendo al desarrollo acelerado de los países emergentes, es reconocido a nivel mundial como el quinto país productor/exportador de carbón; después de Indonesia, Australia, Rusia y Sudáfrica.
No obstante, gracias a la abundancia de este mineral, lainsaciable demanda de electricidad en los mercados mundiales y a países como China que no cesan de inaugurar centrales eléctricas de carbón; para el año 2017 según un informe publicado por la Agencia Internacional de Energía (AIE) el carbón se acercará al petróleo como primera fuente de energía mundial y podrá superarlo dentro de los próximos diez años. ¡Noticias excelentes para los países ricosen dicho recurso!
Pero… que hay detrás del negocio de la exportación y negociación del carbón? Sencillo, la parte sucia, aquella en la que el hombre sale casi irreconocible de la mina: la exploración y explotación.
Para que el carbón pueda ser explotado es necesario que los ingenieros de la compañía a cargo del proyecto tengan claro el sistema y método a utilizar.
Para escoger el sistema y elmétodo más adecuado a llevar a cabo en el proceso de explotación se evalúan minuciosamente características tales como inclinación del manto (buzamiento1 de los estratos), topografía del terreno, espesor del material a remover, aspectos técnicos y de manera especial las costumbres, tradiciones y cultura de la entidad encargada de la explotación minera y de su equipo de trabajo.
Entre los sistemasconocidos en minería2 se han determinado dos fundamentales: el primero que va relacionado con la explotación a cielo abierto como lo es en nuestro país el caso del Cerrejón en la Guajira, el segundo va relacionado con la explotación subterránea como lo hace la gran mayoría.
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1Para una interpretación más técnica el buzamiento es el sentido u orientación de lainclinación de los estratos en un relieve de plegamiento formado en rocas sedimentarias, que son las que se disponen en forma de capas o estratos.
2La minería es la obtención selectiva de los minerales y otros materiales de la corteza terrestre. También se denomina así a la actividad económica primaria relacionada con la extracción de elementos de los cuales se puede obtener un beneficio económico.
Alhablar del método de extracción principalmente se alude a la forma por medio de la cual es obtenido el mineral; en otras palabras el diseño propiamente dicho para la extracción. En nuestro país los métodos conocidos son las cámaras y pilares, el tajo largo y tambores paralelos, escalones invertidos o testeros.
En Norte de Santander es muy común el sistema de tajo largo, algo interesante en laregión destacada en Colombia por la calidad del carbón: carbón Premium por su alto poder calorífico, baja ceniza y poco azufre.
El sistema de tajo largo también conocido como long-wall es utilizado comúnmente cuando las capas de carbón no son muy gruesas; además de la condición de poseer el equipo de extracción mecánica.
Básicamente, en forma técnica; el tajo largo consiste en la extracción delmineral en tajadas, generalmente a lo largo de una cara de trabajo con avance en la dirección del rumbo del cuerpo. Para que ello sea posible el área excavada es soportada en las “vecindades” del frente de explotación para permitir el trabajo seguro de arranque y transporte del mineral. Generalmente se aplica a depósitos delgados de espesor uniforme y de gran extensión horizontal, con buzamientosentre cero y veinticinco grados centígrados. Aquí prima tener muy en cuenta la ventilación.
Además de que el tajo largo puede aplicarse en rocas blandas (en el caso del carbón) también puede emplearse en rocas duras que permitan que el área de trabajo tenga mejor soporte.
Una vez transcurrido la actividad de explotación en varias áreas, las zonas distales3 pueden hundirse para aliviar...