Ensayo "A Face in the Crowd"


Sobre la película

El film A face in the crowd es una expresión clara de cómo operan los medios masivos de comunicación al influir en la conducta, modo de pensar y modo de vivir de las personas. Se problematiza en este el cómo es usada la influencia que poseen los medios en la sociedad, con fines económicos, políticos e ideológicos; lo que resulta transversal y latente durante toda lahistoria de las sociedades modernas.


La película dirigida por Elia Kazan, nos presenta la historia de Larry “Lonesome” Rhoads, un alcohólico errante que es descubierto en la cárcel local por Marcia Jeffries, quien tenía un programa de radio llamado A Face in the Crowd. El sheriff local mandata a Larry a que toque una canción para el programa de Marcia, a lo cual éste accede bajo la condición deque se le libere al día siguiente.

Para Marcia el resultado le pareció excepcional. La canción que Rhoads cantó desde la cárcel junto a las historias que éste relató, parecieron ser un recurso que a la conductora del programa le resultó interesante, por lo cual decide convencer a su tío J.B Jeffries que le de un espacio en las transmisiones radiales a Lonesome Rhoads.

Desde esta plataformaLarry Lonesome Rhoads se comienza a consolidar como un líder de opinión, vinculándose en un principio con sus oyentes por medio de comentarios que apuntaban a la empatía con las dueñas del hogar, y luego dejando clara su influencia al exhortar a sus oyentes a ir a dejar a sus perros a la casa del sheriff o a bañarse en la gran piscina de Jeffries, ambos llamados son contestados y respondidos porel pueblo de Arkansas con un éxito impensado.

Las exitosas reacciones del público hacia Lonesome, le abren las puertas a la televisión, donde llega en un principio a Memphis a un programa llamado “Voices of the Mid South”, donde deja patente su influencia en el público al hacer un llamado a los televidentes a colaborar en la causa de enviar 50 centavos para la reconstrucción de una mujer negra ala que se le quemó su hogar, llamado que es respondido con un éxito que ni Marcia Jeffrey se pudo imaginar.

A la larga, estos llamados de Lonesome que son respondidos con exitosamente desde el público, terminan por consolidarlo como un lider de opinión e influencia, recurso que empieza a ser usado por grandes compañías y que a la postre se volvería una herramienta política que terminaríayéndosele de las manos y costándole caro.


¿Cuál es la relación que existe entre los medios y la sociedad?


Resulta claro que la idea principal del film es el cómo los medios de comunicación pueden –y llegan a- influir en los receptores de estos, al punto de movilizar ideas desde cúpulas de poder e instalarlas en el cotidiano, ya sean estas preceptos políticos, o estrategias económicas.

EnLarry Rhodes se plasma el personaje del líder de opinión, un foco de influencia para el público expuesto al flujo de los medios. Rhodes deja esto demostrado a lo largo de su carrera tanto radial como televisiva, donde en un principio los alcances de su influencia parecían sorprenderle incluso a él.

Las estrategias comunicacionales de Rhodes, y la efectividad de su discurso aparentemente seexplican por la empatía que éste produce en los espectadores, con los cuales logra involucrarse a un nivel simbólico e identitario, ya que al haber ascendido rápidamente desde la clase baja de la sociedad, aún conserva rasgos que lo definen como perteneciente a esta y son los que probablemente guardan relación con su éxito. Ya sea su forma de hablar junto a sureño acento, o que los temas a los que serefiere en sus programas no son –en un principio- temas que requieran a un receptor demasiado entendido ni enriquecido culturalmente, si no que estos atañen a situaciones cotidianas con las que el público puede fácilmente vincularse. Por ejemplo, la primera identificación que Rhodes logra, es cuando desde su emisión radial hace una alusión a los problemas referentes al género femenino y a la...