Ensilaje

ANTECEDENTES.
Con los efectos del cambio climático (CC), los ojos del mundo están viendo a las áreas tropicales como las principales zonas para producción de alimentos, ya que, en estas regiones es donde existe la disponibilidad de recursos naturales agua, suelo, radiación solar y temperatura en abundancia para la producción de pastos, arboles forrajeros, cultivos agrícolas como el maíz, sorgo,soya, girasol etc. que son necesarios para la producción de carne y leche.
Sin embargo existe un rezago tecnológico en los productores, debido a la falta de asistencia técnica especializada, que enseñe a resolver los problemas de origen, atacando las causas y no los efectos.
En varios diagnósticos que se han realizado a ranchos en la península de Yucatán, uno de los principales problemas enlas unidades de producción es asegurar la alimentación de los animales durante el periodo de poca precipitación.
En su afán por resolver este problema, el productor recurre a estrategias como la compra de pacas de maíz, sorgo y suplementos como la pollinaza, melaza etc. incrementando sus costos de producción.
Una manera de resolver el problema es a través de la conservación de forrajescultivados o, los pastos que nos sobran durante el periodo de mucha lluvia, como el brizantha, Tanzania, guinea, estrella etc.
Existen pastos o forrajes de alta productividad que son ideales para ensilar; por ejemplo el CT-115, Taiwán, OM-22, Maralfalfa, que pueden producir de 80 a 150 ton ha al año de forraje verde y los cultivos forrajeros como el maíz, sorgo y girasol que son de excelente calidadproduciendo de 50 a 120 ton por ha de forraje al año
Como establecer el maíz y girasol para altos rendimientos.
Para lograr un alto rendimiento de forraje de maíz y girasol, se requiere establecer:
En suelo arable. Densidades de siembra, por encima de 120 mil plantas por ha que se lograría sembrando el maíz o el girasol a una distancia de 20 cm entre plantas a doble hilera y ochenta cm entresurco, obteniendo rendimientos de 50 a 80 ton ha de forraje verde de maíz y 30 a 35 ton ha de girasol.
Fig. 1 Maíz de alta densidad en desarrollo.
En suelos pedregosos. Las densidades que se han logrado son de 90,000 plantas con marcos de siembra de 10 cm entre planta y 70 cm entre surco tanto de maíz como de girasol, obteniéndose rendimientos de aproximadamente 26 ton de maíz y 10 toneladas degirasol. (Mvz. Alejandro Duran, Datos inéditos, Agroservicios de Vanguardia)
El tiempo desde la siembra a la cosecha en maíz hibrido es más o menos entre 50 a 60 días, dependiendo del tipo de maíz debe cosecharse a partir de que la espiga del maíz esta desarrollada e inicia la formación del elote,

Fig. 2 Plantación de girasol lista para el corte.
En el caso del girasol el corte debe realizarsecuando las flores estén totalmente abiertas.
Además de la densidad de siembra, otro aspecto importante para lograr buenos rendimientos es la fertilización de los cultivos; tema que abordaremos en un próximo articulo, ya que ahora entraremos de lleno al tema de ensilaje.
Proceso de ensilaje.
El ensilaje consiste en conserva forraje verde a través de un proceso de fermentación, en la cualintervienen bacterias conocidas como acido lácticas y que se encuentran en productos como el yogurt natural, estas bacterias son las que se encargan de producir el acido láctico que es el principal acido que ayuda a la conservación del forraje. Este proceso se lleva a cabo sin la presencia de aire, de ahí la importancia de compactar y eliminar todo el aire posible de los ensilados.
Mejor momento paracosechar el forraje.
Para realizar un buen ensilaje debemos contar con forraje de calidad de ahí la importancia de cosechar en el momento óptimo el pasto o los cultivos como el maíz y el girasol.
Por ejemplo, una manera sencilla de saber que la guinea, Tanzania o Brizantha están listos para cosechar es, cuando las hojas más viejas que están en la parte de abajo empiezan a amarillarse, o...