Epilepsia GUIA PARA PADRES








Introducción

¿Qué es la epilepsia? es una de las preguntas más importantes para quien, como usted, es padre de alguien que sufre este padecimiento.

Además de responder a esta pregunta, la presente guía busca aclarar las dudas más comunes acerca de este padecimiento, así como orientarle sobre la ayuda que su hijo requiere, pues es usted quien puede brindarle la atención necesaria paralograr su mejor desempeño en la vida.


¿Qué es la epilepsia?

La epilepsia es una alteración de la energía eléctrica a nivel del cerebro. Para entender mejor este concepto podríamos pensar en el cerebro como un conjunto de células, llamadas neuronas, conectadas entre sí y que se comunican mediante pequeños impulsos eléctricos, cuando se produce una descarga eléctrica anormal el resultado es unacrisis epiléptica.

Estas crisis o ataques pueden ser frecuentes o bien ocurrir sólo de vez en cuando, su duración es variable y va de pocos segundos hasta dos o tres minutos.

Según la región de cerebro que se encuentre afectada, se presentarán distintos tipos de crisis. Si sólo una parte del cerebro tiene problemas, se producirá una crisis parcial simple o compleja durante la cual el pacientedebe sentirse mareado, confundido, irritable, ver manchas, oír campanilleos, incluso jalarse la ropa o mover los brazos y piernas sin ningún motivo.

Durante la crisis se pierde el contacto con el entorno y al término de ésta no se recuerda lo ocurrido. De igual manera, el paciente puede quedarse dormido o presentar dolor de cabeza.





Las Crisis parciales

Tienen lugar cuando la parte involucradadel cerebro controla un grupo específico de músculos; el resultado de ello es que algunas partes del cuerpo, como un brazo o la cabeza, se sacuden aunque no hay pérdida de la conciencia. Por otra parte, su hijo podría realizar movimientos sin ningún propósito, como frotarse las manos. A estos movimientos se les llaman automatismos.

Si el problema se ubica en el área del cerebro que controla lasfunciones vitales, su hijo podría experimentar dolor de estómago, náuseas, cambios en la velocidad del pulso, así como aumento en la frecuencia de los latidos del corazón.


Las crisis convulsivas generalizadas

Llamas también tónico-clónicas, se presentan cuando las neuronas de todo el cerebro presentan descargas eléctricas inadecuadas. Un niño con este tipo de ataque pierde el conocimiento,todo su cuerpo se sacude y puede morderse la lengua o perder el control de su vejiga.

Al cabo de dos o tres minutos se detienen los movimientos convulsivos y en muchos casos, puede retomar sus actividades habituales después de un periodo de descanso.

Otro tipo de ataque generalizado es el de ausencia que a veces es tan corto que puede pasar totalmente desapercibido. Si esto le llega a ocurrir asu hijo, usted verá que los ojos se le ponen en blanco durante unos segundos, como si estuviera en un ensueño, y después prosigue con lo que estaba haciendo. A pesar de que no realiza movimientos violentos con las piernas o los brazos, su hijo no está consciente, lo cual le impide responder. Si bien estas cri­sis duran pocos segundos, si no se controlan, pueden repetirse varias veces al día.

Esimportante que usted tenga en cuenta que entre un ataque y otro, no importa de qué tipo, su hijo no es diferente a los otros niños. Además, este padecimiento no es un trastorno mental ni indica menor inteligencia.


Causas

Aunque frecuentemente no se encuentra explicación para la epilep­sia, se sabe que algunos de los factores que pueden provocarla son los siguientes:

Complicaciones durante elembarazo
Falta de oxígeno al nacer o daño cerebral
Golpes de importancia en la cabeza
Envenenamiento por drogas, alcohol o plomo, entre otros.
Infecciones cerebrales
Fiebre alta no controlada
Tumores o cisticercosis en el cerebro
Problemas circulatorios o del corazón


¿Quiénes padecen epilepsia?

Cualquier persona puede sufrir este trastorno sin importar su condición social o su edad, sin...