Epistemologia

Marx: La explicación dialéctica
Como en los otros grandes constructores de las ciencias sociales, en Carlos Marx (1818- 1882 ) la explicación está comprendida dentro del método. De manera resumida, ese método se encuentra en el Prólogo de la contribución a la crítica de la economía política, El método de la economía política en Elementos fundamentales para la crítica de la economía política, endiversas consideraciones metodológicas que hace en El capital, Miseria de la filosofía  y en La ideología alemana.

Para comenzar, digamos que en todo momento Marx hace una distinción neta entre la realidad concreta y el pensamiento que se proyecta sobre esa realidad. Su filosofía materialista reconoce la primacía de lo real sobre la mente, sobre el pensamiento. Desde ese punto de partida afirmaque lo concreto no es producto del pensamiento, sino que el objeto referido a la realidad que aparece en la mente es producto del pensamiento, que es la única manera de apropiarse de la realidad concreta. Según Marx, toda la realidad social está sometida al movimiento dialéctico que significa un proceso permanente de contradicciones (por ejemplo, contradicción entre las fuerzas de producción ylas relaciones de producción, entre la burguesía y el proletariado). Ese proceso es, considerando las circunstancias históricas concretas, lo que debería formar el objeto general de estudio de la investigación social, pero en términos específicos, como lo intenta en El capital, el objeto consiste en descubrir la ley que preside el movimiento de la sociedad moderna

Durkheim: La explicación porcausas

El sociólogo francés Emile Durkheim (1858 - 1917) es el principal representante del paradigma positivista en las ciencias sociales, según la asignación que se le hace desde las posiciones idealistas de esas ciencias. Si bien tiene influencias de Comte no com-parte con él sus elucubraciones teóricas y filosóficas.

Es, sí, un empirista y realista decidido para quien la sociología debeestudiar los hechos sociales, con profundas in-fluencias, como Marx y Weber, en el desarrollo de las ciencias sociales. ¿Qué son, para Durkheim, los hechos sociales? En sus propias palabras: consisten en maneras de actuar, de pensar y de sentir que están dotadas de un poder de coerción  París: Presses Universitarires de France, 1956, p. 5).Durkheim distingue netamente entre hechos materiales yhechos inmateriales. Son estos últimos, con sus características de coerción, los que constituyen el objeto de estudio de la sociología. En palabras actuales, tales hechos corresponden a valores y normas internalizadas cuya coerción consiste en que su no cumplimiento lleva algún grado de menor o mayor sanción social. Con relación a la explicación, el sociólogo francés dice que los hechos sociales debenexplicarse por otros hechos sociales. La explicación, como lo dice en la misma obra

Malinowski y Merton: La explicación funcionalista

El funcionalismo tiene una larga tradición en las ciencias sociales, que ha tomado de la biología el concepto de función. Para Malinowski, uno de los principales antropólogos funcionalistas junto con Radcliffe - Brown, el análisis funcionalista de la culturatrata de explicar hechos antropológicos, en todos los niveles de desarrollo, por el papel que de- empeñan dentro del sistema total de la cultura, por la manera como se relacionan entre sí dentro del sistema y por la manera como este sistema se relaciona con el mundo físico... El punto de vista funcional de la cultura insiste, pues, en el principio de que en todo tipo de civilización, todo hábito,todo objeto material, toda idea y toda creencia cumple alguna función vital, tiene alguna tarea que realizar , representa una parte indis-  pensable dentro de un todo en funcionamiento. Bronislaw Malinowski. Encyclopaedia Britannica. Vol. I . Nureva York y Londres, 1936, pp. 132-133. Otra de las obras másimportantes de este antropólogo esA Scientific Theory of Culture. )

Karl Popper: El...