epistemologia

Aristóteles considera ahora276 el problema de la determinación de las causas que actúan en la naturaleza — problema planteado al comienzo de la Física. Conocer, es conocer por medio de causas.277 Por tanto la física tiene que estudiar las causas del cambio físico. Es necesario especificar qué clases de 274 30 Como la forma y la materia son términos correlativos no se puede admitir sindificultad, en la doctrina de Aristóteles, que la forma pueda existir en el estado puro. En efecto, es sólo un modo de decir que a veces existe algo que, a semejanza del elemento formal de los seres concretos, es enteramente inteligible. causas debe buscar el físico, y Aristóteles responde a esta cuestión diciendo que las causas son de cuatro clases. 1) Se dice que el término "causa" se aplica primero a"aquello de lo cual una cosa llega a ser y que está presente en el producto como elemento constitutivo"; la estatua está hecha de bronce y tiene bronce en ella. 2) Se aplica a la "forma o modelo, es decir, a la fórmula de lo que la cosa en cuestión debe ser", como la relación 2 a 1 es la fórmula de la octava. 3) Se aplica a "aquello de donde viene el origen inmediato del movimiento o el reposo".Esta causa puede encontrarse en el dominio de la conducta (aquel que aconseja un acto es la causa de este acto) y en el de la naturaleza (el padre es la causa del niño); la relación es, en general, la del agente con la cosa hecha, la del que produce el cambio con la cosa cambiada. 4) El término "causa" se aplica al "fin o propósito", la salud es en este sentido la causa de nuestro paseo. Enconexión con las cuatro causas Aristóteles establece algunos puntos importantes. 1) Una cosa tiene causas que pertenecen a más de una de estas clases. 2) Dos cosas pueden ser causa una de la otra; el ejercicio es la causa eficiente de la salud, la salud la causa final del ejercicio. En otros términos, mecanicismo y teleología no se excluyen recíprocamente; si A determina mecánicamente a B, puede serverdad también que ¤determine teleológicamente a A. 3) En el caso de cada una de las cuatro causas podemos determinar o la causa inmediata de una cosa, proporcionada a ésta, o una causa lejana, un género cualquiera que com- prende la causa inmediata. Así, se puede decir que la causa de la salud es "un hombre profesional", así como también "un médico". 4) Si A es concomitante de B, que es la causa deC, se puede decir que A es per accidens la causa de C. La verdadera causa de una estatua es "un escultor", pero si el escultor es Policleto, se puede decir que Policleto es la causa. 5) Podemos afirmar que la causa de un efecto B es o A, que posee la facultad productora de ¤Ðbien "A ejerciendo la facultad en cuestión". La causa de la construcción de una cosa es, o bien "un constructor", o bien"un constructor construyendo". 6) Las causas en acto e individuales son simultáneas con sus efectos en su origen y en su cesación; pero no es lo mismo en el caso de las causas potenciales. Una casa y su constructor no necesitan desaparecer al mismo tiempo, pero si un constructor está construyendo una casa, una casa debe estar en construcción, y viceversa. 7) Debemos tratar de establecer la causaprecisa. Así, se puede decir que un hombre es la causa de una casa; pero no en tanto hombre sino en tanto constructor, y un constructor construye una casa únicamente porque posee el arte de la construcción; esto, en virtud de lo cual las otras cosas causan el efecto, es la causa precisa. Se debe notar que de las cuatro causas de Aristóteles, dos solamente, la causa
90 eficiente y la causafinal, responden a la significación natural de la palabra "causa" en inglés. No consideramos la materia y la forma como relativas a un acontecimiento que ellas causan, sino como elementos estáticos que el análisis descubre en una cosa compleja, Esto es así porque pensamos la causa como algo a la vez necesario y suficiente para producir un cierto efecto. Mas para Aristóteles ninguna de las cuatro...