Escenario inglés siglo xvi

Hablar de la escena inglesa del siglo XVII supone hablar de un periodo temporal claro en su fin: 1642, momento de la clausura de los teatros debido al movimiento puritano. La reapertura, en 1660, supondrá una nueva escena ya ajena al esplendor dramático de Shakespeare, Jonson, Webster y sus coetáneos. Por lo tanto, cuando hablemos del escenario inglés del siglo XVII, nos remitiremos a aquél delprimer periodo, que siguió el camino trazado por el teatro renacentista del XVI. Los teatros públicos fueron encontrando su lugar en Londres durante el último tercio del siglo XVI. The Theather –el primer teatro estable, 1576-, The Rose, The Swan, y otros, se asentaron fuera de la jurisdicción de la ciudad de Londres, al sur del Támesis, por motivos morales bastante contradictorios1. Los teatrosprivados sí encontraron su lugar dentro de la ciudad, pero en lugares que también quedaban “fuera de la ley”2 que, en su origen, albergaron a las compañías teatrales de las escolanías y que, posteriormente, se diferenciaría de los públicos por dar cabida a representaciones y espectadores de un nivel económico superior. La arquitectura de ambos espacios difería notablemente. Los teatro públicosposeían una peculiar planta redonda u octogonal3, carecían de techado excepto en las galerías y en parte del escenario y tenían capacidad para miles de espectadores. En contraposición, los espacios privados eran lugares completamente cerrados, lo que permitía su apertura durante todo el año, además de ciertos efectos luminotécnicos y ambientales imposibles en los públicos. En cuanto a la disposición ynaturaleza de los espectadores, los de los teatros privados provenían de un estrato socio-económico elevado y homogéneo. La planta rectangular de estos teatros permitía que el auditorio asistiera a la representación sentado en bancadas paralelas a la boca del escenario y en galerías perpendiculares a la misma. Al teatro público, en cambio, asistía un público altamente heterogéneo, separado ydistinguido por el lugar en el que se ubicaban: a la intemperie, de pie, sobre la arena y en torno al escenario, las clases más humildes; bajo el techado, en las diferentes galerías que se superponían en el perímetro del teatro, o en los laterales del escenario -sobre él-, las clases más acomodadas. El espacio dramático de ambos, el tablado, ofrecía múltiples posibilidades tanto en su dimensiónhorizontal como en la vertical. En el plano horizontal, su profundidad permitía la cercanía al público para soliloquios o apartes en la corbata; las escenas de grandes confluencias solían suceder en el espacio central –por ejemplo, batallas- o aparicionesdesapariciones sorprendentes mediante trampillas. La intimidad y juegos de espionaje se concentraban en la chácena, provista de una cortina que tapaba elfondo del escenario, creando un espacio para el ocultamiento o revelación. En su verticalidad, la superposición de varios niveles, dos o tres, otorgaba la posibilidad de presentar escenas simultáneas, de balcón o diferentes juegos dramáticos. Las posibilidades descritas eran compartidas por teatros público y privados pero, en cuestión de tamaño, los públicos salían ganando con aproximadamente 400metros cuadrados frente a los 180 de los privados. Respecto a la escenografía, es característico de este momento su escasez e incluso ausencia, especialmente en los teatros públicos. La palabra es la gran suministradora de imágenes reveladoras y plásticas, que indica espacios, sonidos o momentos del día, palabra
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Es contradictorio que una actividad social y cultural como el teatro cultivaraal mismo tiempo mala fama y un éxito arrasador, además de gozar del mecenazgo de los reyes. 2 Los teatros privados se establecieron en terrenos que Enrique VIII retiró a las órdenes religiosas monasteriales tras la Reforma, para donársela a la nobleza. 3 Esta curiosa forma del teatro público se atribuye a su origen en los cosos donde se asistía a la lucha de animales.

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