especias en la cocina

Oregano
Varias especies del género Origanum son nativas de la zona mediterránea y todas ellas son tratadas como especia. La influencia del clima, la estación y el suelo afectan en mayor medida a la composición del aceite esencial que contienen, que la diferencia entre especies.
Sus propiedades han sido ampliamente estudiadas, siendo las más importantes su actividad antioxidante,antimicrobiana y, en estudios bastante primarios, antitumoral, antiséptica y también se la considera tónica y digestiva.
En la medicina popular, la infusión de orégano ha sido utilizado como un auxiliar en el tratamiento de la tos.2 La infusión de Orégano, es altamente eficaz en el tratamiento de la diabetes.
Hipócrates utilizaba el orégano como antiséptico, así como una cura para el estómago y lasenfermedades respiratorias.
Nuez moscada
Se dice que los sacerdotes romanos podrían haber empleado la Nuez moscada quemándola como una forma de incienso, aunque esta teoría es controvertida. Se sabe que se utilizó como preciada y costosa especia durante la Edad Media. San Teodoro era famoso por permitir a sus monjesespolvorear nuez moscada sobre su budín de guisantes. En tiempos isabelinos esta especiaera tan popular que se creía podía evitar la peste.
A pequeñas dosis, la nuez moscada no produce efectos perceptibles en el organismo. Sin embargo, a dosis altas (10 g. o más) se convierte en un alucinógeno de suave o mediana intensidad produciendo efectos visuales y sensaciones cómodas parecidas a las de la marihuana. Tanto la nuez como el macis tienen sabores similares, aunque la nuez tiene unsabor algo más dulce y fino. El macis se utiliza preferentemente en platos coloridos debido al color anaranjado que da, parecido al azafrán. 
Azafran
El azafrán se caracteriza por su sabor amargo y su aroma; éstos provienen de sus componentes químicos picrocrocin y safranal.1 2También contiene un tinte de tipo carotenoide llamado crocin, que da a la comida un color amarillo dorado. Esto hacedel azafrán un componente apreciado en muchos platos en todo el mundo. En España se utiliza como componente indispensable de la paellas, también se utiliza en la confección de arroces, carnes y mariscos. El azafrán tiene también aplicaciones en medicina. Existen referencias del azafrán que datan del año 2300 a. C. A partir de esta fecha son variadas y diversas las referencias sobre su uso en ritos yceremonias religiosas, en medicina, en la gastronomía, etc.
Según las investigaciones de los egiptólogos, ya se usaba mucho en el antiguo Egipto. 
Mejorana
La mejorana (Origanum mejorana) es una hierba aromática de la familia de las Lamiáceas (Lamiaceae) pariente del orégano, de hecho, durante mucho tiempo se ha considerado que la mejorana era un género del orégano, siendo realmente unaespecie del mismo. Se trata de una planta perenne muy extendida en el Mediterráneo y también en algunas zonas de Asia y África, para su aplicación medicinal y culinaria.
La mejorana prefiere climas cálidos y soleados, zonas secas con tierras bien drenadas.
La mejorana se aprecia también por las propiedades medicinales que le otorgan, relajante, tónico digestivo, expectorante, y entre otras cosas, suuso tópico parece ser que apacigua los dolores reumáticos.
Comino
l comino tiene un característico sabor amargo y un olor fuerte y dulzón gracias a su alto contenido en aceites. Se asocia a la cocina hindú por estar presente en el curry, y a otras cocinas exóticas (norteafricana, guatemalteca y en su minoría la mexicana), aunque su uso está muy extendido en España, especialmente en la cocina delsudeste español. Los cominos constituyen el núcleo básico, majados entre los ajos, de los famosos mojos canarios. El comino se puede utilizar en grano (semillas) o molido, siendo como en todas las especias recomendable su molienda justo antes de su utilización. Estos granos son tan pequeños que forman parte de las expresiones en idioma español con la frase popular "Me importa un comino" para...